我国古代的宫女制度是从什么时候开始的？

据文字记载，至少周代已经有宫女制度了。《礼记.昏仪》说?古者天子后立六宫，三夫人，九嫔，二十七世妇，八十一御妻。?宫女，也称宫人，狭义上指君主及其家庭的女仆或女奴，广义上指君主后宫包括妃嫔的所有女性。早期的宫女，大多来源于女奴隶、女战俘，及罪犯的妻子，后来就来自于民间选美，只要是漂亮的年轻女孩子，都有可能被选到宫中，至于做什么，那就看个人的造化了。

有的女子选进宫中就是做一辈子的奴婢，伺候主子要小心翼翼，终年不见自己的父母，运气不好的在宫斗中兴许就去世了。也有运气好的，被皇亲国戚看见，相中了，或许就是一辈子的幸运。也有的宫女命运很悲惨，刚入宫，若碰到宫中有人病逝，那这个宫女极有可能为主人殉葬，并不是她愿意的，而是被迫，她不得不如此，死后获得一个好的名声，这其实对她一点意义都没有了。

一般选中入宫的宫女，都来自家世清白的人家，若是家里有罪犯、巫医或做生意的，一概不许选入宫中，古时候做生意的商贾是不入流的，社会上普遍认为这些人都是骗子，若不是，他们怎么可以赚到那么多的钱。所以即便女孩子貌美如花，若摊上一个做生意的老爹，入宫梦肯定要破灭的。

帝王选宫女入宫，在西汉的时候其实名额不多，最多十几人，到后来，慢慢的越来越多了，汉武大帝时达到了1千个，东汉时，入宫的宫女发哪了5倍，达到了5千多，再然后突破一万，到唐朝的时候宫里的宫女竟然多达4万。随后明清宫女变得少了，尤其是清朝选宫女很严格，一半汉人是不要的。后来随着清朝的灭亡，沿袭了几千年的宫女制度也湮没在历史的尘埃中了。