如果人性只有可爱，威廉戈尔丁怎么会得诺贝尔奖？

英国作家戈尔丁便是其中一位，他在小说创作中始终探索的主题，在于人性的“恶之花”。人性不仅有善，有可爱的一面，也有恶的一面。戈尔丁是1983年诺贝尔文学奖得主，以他的处女作小说《蝇王》奠定世界声誉，这本恐怖小说探讨的是人类的天生蛮性和后天文明理性之间的争斗。

而他1980年获得布克奖的小说《启蒙之旅》，则把这个主题又往深渊里推了一步——人如何在“善”的妥协下，让“恶”毁灭他人与自我。这一次，在汹涌无情的大海上，一群魑魅魍魉的人间戏剧正在上演。

威廉·戈尔丁（William Golding），英国小说家，诗人，1983年诺贝尔文学奖获得者。他的小说广泛融入了古典文学、神话、基督教文化以及象征主义。生与死、堕落与拯救、人性与兽性、善与恶等这些二元对立的主题经常在其创作中出现，冲突的结果展现了人类走向专制容易，迈向民主艰难的困境。

戈尔丁为这部小说设置的时代背景，是十九世纪初拿破仑发起的英法海战的后期。尽管小说发生的空间是那艘破旧得令人无语的军舰，但从始至终都没有发生任何意义上的海战。真正的考验，只是海上的狂风巨浪以及恶劣的天气。“守护者”号军舰的目的地是大英帝国的殖民地新西兰的对跖岛。这艘船满载士兵、水手、禽畜以及去殖民地谋求新生活的乘客，在漫长得枯燥乏味至极的航行中，在时而暴风骤雨大浪滔天、时而风平闷热航行近乎停滞的交替折磨中，因无聊与欲望发生的各种庸俗龌龊之事都不令人意外，唯一的意外，是这部小说的主要内容——年轻牧师科利之死。

漫长的航海过程中，在连医生都没有配备的军舰上，人人都知道死人不是什么稀奇的事。但在戈尔丁的这部小说里，死的是个牧师。他的死因直到结尾部分才揭开谜底——不善饮酒的科利被人恶意灌醉并遭受性侵之辱后在绝望中死去。随着由舰长安德森发起的草草进行的调查、审讯最终不了了之，读者才意识到，这其实几乎就是一场蓄意安排的谋杀！这个念头猛然浮现时，读者会恍然发觉，这个结果简直就像戈尔丁事先埋好的炸弹，前面近乎四分之三的篇幅，三叠式结构，都只是引线，它一直在悄无声息地燃烧着，也正因如此，那炸弹最后的突然爆炸才会令人震惊。这种震惊让人不得不重新审视之前所发生的一切，仿佛小说的结尾忽然变成了谜一般的开篇。

戈尔丁到底要干什么呢？对于见惯了麦尔维尔、康拉德式海洋小说“大场面”的读者而言，在打开《启蒙之旅》这样一部风格“古怪”的作品之后，相当长的时间里会找不到一个阅读切入“点”。毫无疑问，戈尔丁戏仿十八世纪英国小说家约翰·斯特恩的笔法所叙述描绘的十九世纪初的海上航行，尽管多的是庸俗无聊之人、乏味污秽之事，却又充满了活力且颇多黑色幽默的意味。

关键是他营造了一种极强的带入感，仿佛你就在那艘破军舰上，跟主人公塔尔伯特一样，冷眼旁观每天所发生的一切，尤其是那个年轻牧师如何在备受排斥与蔑视的处境中苦苦煎熬。你会跟塔尔伯特一样，觉得这位神职人员幼稚、脆弱、可笑而又可怜，会在他遭受莫名侵犯之后抱以同情之心，甚至想着要为他伸张正义。