雷·刘易斯的早年经历

刘易斯新生赛季就在飓风队（Miami Hurricanes）逐渐接过了先发位置，在大二和大三球季，刘易斯的擒抱数都领跑迈阿密大学所在的Big East分区，还在大三球季入围了Butkus奖（全美大学橄榄球界最佳线卫）评选并最终名列第二。刘易斯大学期间交出的388次擒抱在飓风队队史上排名第五。刘易斯放弃大四球季，参加了1996年的NFL选秀 。

尽管被部分模拟预测认为可能身材不够高大，刘易斯仍然被视为1996年选秀最优秀的中线卫之一 ，最终在首轮第26顺位被巴尔的摩乌鸦队选中，成为了这支NFL新军历史选中的第二位新秀（乌鸦还拥有当季选秀的首轮第4顺位签）。刘易斯与乌鸦队签下了一份为期五年的新秀合同 。