赵德芳为什么被称为八王爷？

单田芳的评书《白眉大侠》里，说宋太祖赵匡胤的儿子赵德芳让了皇位，受人赞誉和爱戴，被赐八王俸禄，人称?八王爷?

兰芳的评书《杨家将》中，也有个?八贤王?，也是赵德芳，每当杨家将在生死存亡的关键时刻，?八贤王?往往凭手中一把?上打昏君，下打奸臣?的金锏，出来主持正义，对付奸臣潘仁美，救杨家将于危难之间。那么，历史上的赵德芳，真的排行老八吗？

在历史上，赵德芳哪是什么老八，连老五都不是，他是老四，真正的四王爷。赵匡胤生有四个儿子，长子是滕王赵德秀，次子是燕懿王赵德昭，三子是舒王赵德林，四子是秦康惠王赵德芳，长子赵德秀和三子赵德林早亡。赵匡胤当上皇帝后，若以?子承父业?的规矩，最有资格继承皇位的，就是赵德昭和赵德芳兄弟二人，但到最后，赵匡胤的弟弟赵光义继位当了皇帝，?兄终弟及?了，至于赵德昭和赵德芳，《宋史》给了一句十分模糊的话，叫做：?德昭不得其死，德芳相继夭绝。?

八贤王人称?八王爷?，虽然在相关故事中说他名叫?赵德芳?；其实这与真实的历史还是有出入的。历史上赵德芳为宋太祖赵匡胤的第四子，在23岁就病逝了。据考证，《三侠五义》系列中的?八贤王?，实际上应该是宋太宗的第八子，名叫?赵元俨?，史称他?八大王?。这里大可不必对这些作过多了解，今天我们要说的是在这些故事中的?八贤王赵德芳?，他为何被称为?八王爷?？原来这不是一个王爷的封号，而是他有八个封号，才合称?八王爷?。?

据说他被宋仁宗封了八个王的称号，同时享受八个王爷的俸禄。在单田芳《龙虎风云会》评书中，对这八个王号有具体讲解，分别是一天王，二地王，三才王，四喜王，五德王，六靖王，七贤王，八大王。至于宋仁宗为何对他有这么高的封号，这里主要有两个原因，历史上作为宋太祖的第四子，皇位自然是这一脉；而太祖传位给弟弟太宗，就使得皇位一脉改变了。有说法是宋太宗死时有把还给太祖儿子的想法，结合故事，也就是说赵德芳自己放弃了皇位给仁宗的父亲宋真宗赵恒。?

另一个原因就和书文戏文由关系了，比如在?狸猫换太子?的故事中，宋仁宗小时候惨遭迫害，曾寄养在赵德芳的南清宫，并得到王爷与狄娘娘收养。由此来看，无论是族谱中，还是亲情中，八贤王赵德芳和?太上皇?是没有什么差别的，因此地位之高可想而知。不仅如此，赵德芳还握有先皇御赐的?瓦面金锏?，可上打君王不正，下打文武不忠，并且见官大三级，有先斩后奏之权。?

有了八贤王赵德王做靠山，包拯和开封府在朝堂中办事，自然是无往而不利了。同时在这一系列故事中，赵德芳不仅有?贤王?之名，也确实有?贤王?之实；即能辨别黑白善恶，听言善用，更能对蛊惑圣听的奸臣予以震慑。在《白眉大侠》评书里，有一段非常著名的情节就是?八王擂?，可以说由此使得江湖门派起了纷争，才有了之后的江湖争斗的血雨腥风。