北魏太武帝拓跋焘与刘义隆是什么关系？

拓跋焘与刘义隆是竞争关系。就他们二人的生卒情况来看，拓跋焘生于408年，死于452年；而刘义隆则是407年出生，453年去世。

对比中国历史，拓跋焘与刘义隆所生活的那个年代是南北朝时期，而这一时期的中国正处于南北分裂状态。其中就南方地区来说，这一地区先后出现过宋、齐、梁、陈四个政权。这四个政权存有两个***同点，其一是它们都为汉族所建，其二是都是以南京为都。反观这一时期的北方地区，诞生于此的五个政权都是由鲜卑族所建，其中建立时间最早的一个政权便就是拓跋焘所在的北魏。

北魏政权创建于386年，建立者是拓跋珪，而拓跋焘则是该政权的第三任皇帝。拓跋焘即位于423年，当时年仅十六岁。拓跋焘即位之后，北魏真正实现了北方统一。其在位期间先后派兵消灭了胡夏、北凉等政权，然后又降服了多个西域国家。而在完成北方统一之后拓跋焘又派兵南下，对占据南方的刘宋政权发动攻伐。刘宋政权就是南朝宋，这一政权创建于420年，是刘裕篡夺东晋皇位后创建起来的。

可以看出，刘宋政权的建立要比北魏晚三十多年，但是它的实力却与北魏不相上下。这是因为刘裕在尚未登基之时便率军平定了多个割据势力，从而致使南方归于统一。而待登基之后他又积极推行革新，刘宋国力也因此得到快速提升。而待刘裕逝世之后，刘宋皇位由刘义符继承。但是这刘义符仅在位两年左右便遭人杀害，而后身为其弟弟的刘义隆继任皇位。

刘义隆登基的时间为424年，他在登基之后秉承了刘裕的治国方针，以休养生息的方式来促进生产。在刘义隆的统治之下，刘宋的经济、文化以及军事等均呈现日益繁荣之态是为?元嘉之治?。可以看出，这一时期的刘宋与北魏都是非常强盛的，二者各据一方。拓跋焘与刘义隆身这两位皇帝都是胸怀壮志之人，所以他们在国力日益强盛之际都想进一步对南（北）进行统一，从而一统天下。基于这一壮志，他们二人于在位期间都曾相互发动过攻伐。但是因为势均力敌的缘故，不管是北魏还是刘宋都没能如愿将对方拿下。