15 年后,苹果重新变回「电脑公司」

此刻,成千上万台 Mac Studio,正飞跃在全球物流网络的上空,飞往用户的手中。

两周前,苹果发布了这台,有史以来性能最强的 Mac 电脑。它搭载的 M1 Ultra 芯片,将两块 M1 Max「连」在一起,性能再次「翻倍」。

20 核 CPU、64 核 GPU,苹果在这样一块芯片上,铺设了***计 1140 亿个晶体管,开创了人类制造芯片的新 历史 。

而这还不是终点。发布会上,苹果宣布,将对 Mac 产品线里最高端的 Mac Pro 进行更新。理论上,它会搭载一块更强的自研芯片。

2007 年 1 月 9 日,乔布斯在 Macworld 大会上,发布了初代 iPhone。紧接着,他宣布,苹果公司将更名,从之前的「苹果电脑公司」(Apple Computer Inc.),更名为「苹果公司」(Apple Inc.)。

从那一天起,Mac 不再是苹果产品矩阵里的「c 位主角」。但它从未沉寂,15 年后,苹果正找回自己的初心,重新变回一家「电脑公司」。

今天的 Mac Studio,很容易让人联想到 2013 年发布,形似垃圾桶的 Mac Pro。

他们有着类似的体积、重量,都面向专业用户,价格也在同一区间:2013 年 Mac Pro 的起售价为 2999 美元,正好处于两款 Mac Studio 的中间。

当年的 Mac Pro 被寄予厚望,发布会上,负责介绍产品的高级副总裁菲尔·席勒(Phil Schiller)甚至忍不住爆了一句粗口,说,「苹果不再创新?个屁。」(can't innovate anymore, my ass.),激烈回应了当时舆论流传的,「乔布斯去世后苹果不再创新」的说法。

Mac Pro (2013) 当年的起售价为 2999 美元 Apple

设计上,「垃圾桶」Mac Pro 非常精巧,它把电脑的主板「一分为三」,塞进了一个黑色圆柱体,实现了极高的空间利用率。

但问题也随之而来,「垃圾桶」Mac Pro 的小体积,带来了严重的散热问题,影响到性能。此外,它的硬盘、内存的可扩展性,也无法满足专业用户的需求。

最终,2017 年,在一场媒体召集会上,还是由菲尔·席勒,向公众承认,这一代 Mac Pro 的设计是一个「错误」,并承诺会改进这个问题。

Mac Pro (2013) 三角形的主板设计非常精妙,但仍没能解决散热的问题 Apple

实际上,对苹果来说,类似的问题并不罕见。自 1984 年问世,Mac 电脑的发展史,几乎就是一部与「发热」斗争的 历史 。

首次采用图形界面的第一代「麦金塔」,就是因为乔布斯坚持要用「一体式」设计,把电脑主板和屏幕显像管,两个发热大户「关在一起」,却没有散热风扇,导致电脑非常容易过热。

90 年代末,乔布斯回归苹果之后,他仍然坚定地,要把电脑做得更小巧、一体化。2000 年,承载他这一理想的新作品,Power Mac G4 Cube 问世。

造型上,G4 Cube 是 Mac Studio 显然的「精神前作」,两者都是一台「方块形」的主机。这一设计最初源自于乔布斯离开苹果,自立门户创办 NeXT 电脑公司的经历。他不喜欢高高的塔式机箱,希望电脑能是一个「小巧的立方体」。

但 G4 Cube 还是遇到了那个老问题,散热和扩展性。它顶着 Power Mac 这一高端产品的名头,却无法向用户交付足够「Power」的性能,最终沦为失败。