草原烈火行动的背景

美军空袭利比亚是美苏争霸和美、利矛盾尖锐的结果。1975年以来，苏向利提供价值约60亿美元的军火，其中包括2000辆新式坦克、大量米格-23、米格-25战斗机和潜艇、导弹，苏还向利比亚派遣多达1000人的庞大军事顾问团。利比亚则将原由美国使用的惠勒斯空军基地转交给苏军使用，还废除了原来与美英签订的多项协定。在美国眼中，利比亚在苏联支持下，已成为“支持恐怖分子”活动的基地，1981年8月19日，两架利比亚飞机用导弹攻击正在锡得拉湾水域演习的美海军飞机，被美机悉数击落，两国矛盾进一步激化，美国遂决定对利实行“惩罚”。