一颗高楼大小行星将飞过地球

美国宇航局（NASA）的小行星追踪器日前透露，一颗比吉萨大金字塔还高的巨型小行星将于本周以每小时16200英里的速度掠过地球。

这颗壮观的小行星，被美国宇航局命名为“小行星2019 DN”，正朝着所谓的“地球近距离接近”的方向前进。美国宇航局的小行星跟踪系统预计这颗小行星将于3月8日(星期五)经过地球。

美国航空航天局喷气推进实验室(JPL)的科学家们将这次飞行缩小到格林尼治标准时间下午4.19分。当这种情况发生时，这颗小行星将以令人毛骨悚然的7.27千米/秒或16262英里/小时的速度冲向太空。这意味着这颗小行星正以超过音速21倍的速度在太空中飞驰。

如果这还不够可怕的话，NASA的初步扫描显示小行星DN的直径在295英尺到656英尺(90米到200米)之间。据NASA估计，这颗小行星比吉萨大金字塔、自由女神像和大本钟还要高。

大约需要20辆伦敦双层巴士排成一排才能与小行星的宽度相匹配。即使接近美国宇航局估计的下限，小行星DN的长度是大众甲壳虫 汽车 的20倍，是标准尺寸床的45倍。

不过，希望这一切都不会在周五发生——那时小行星安全地掠过地球的一角而不是撞上。

小行星DN是“近地小行星”(NEA)或“近地天体”(NEO)的典型例子。近地天体都是轨道上的小行星和彗星(NECs)，它们阻断了地球绕太阳运行的轨道。这些小行星偶尔会经过我们的地球，距离我们足够近，可以被探测到，但它们很少真正撞击地球。

NASA解释说:“这些天体中很少有对地球构成潜在威胁的，但我们对它们了解得越多，如果有一颗小行星正朝我们飞来，我们就会准备得越充分。了解这些天体的大小、形状、质量、组成和结构，将有助于确定转移发现在威胁地球的轨道上的太空岩石的最佳方式。”

美国宇航局于2019年2月26日首次观测到小行星DN的近距离运行，这意味着它是在过去两周内被发现的。但是根据小行星的进近矢量，NASA可以计算出这颗太空岩石飞过的距离，以及它在未来是否会再次近距离掠过。

周五，小行星DN将飞越的距离约为322万英里(518万公里)。这大约相当于0.03465个天文单位(au)，其中一个天文单位是9300万英里(1.496亿公里)——地球到太阳的距离。这大约相当于13.49个月球之间的距离(LD)或13.49倍的地球和月球之间的空间。

这颗小行星预计在不久的将来不会再次飞过地球。

（作者：阿川频道）