地平线级驱逐舰是怎样诞生的？

几十年来，欧洲各国为了建立紧密联合的欧洲政经体系不遗余力，除了以经济为主的欧盟之外，军事上也企图尽量合作，主要的合作案例除了以往的“龙卷风”战机、EFA战机等，海军舰艇方面也有合作的计划。为了降低建造成本和日常保养维护费用，并实现武器平台的通用性，北约各国一直都希望发展一种通用型军舰。

20世纪80年代，英国、法国、意大利、西班牙、德国等国决定联合开发一种通用型区域防空舰，也就是后来为世人所熟知的NFR-90项目。

当时美国也加入了这一项目，并决定建造18艘NFR-90型舰，但由于后来欧洲各国之间以及美国与欧洲之间在舰船性能等方面的分歧，加上政治上的一些摩擦，1989年英国率先退出了NFR-90计划，之后美、德等国也相继退出，NFR-90计划也就因此流产。

NFR-90计划在1989年失败后，欧洲国家仍在寻求合作研发欧洲新一代防空舰艇，其研发计划有两个：一个是1990年德国与荷兰签署的新一代护卫舰研发协议，西班牙于1994年加入其中，成为三国护卫舰合作计划；另一个便是英、法两国在1991年提出的未来护卫舰计划。

1991年，由于英国急需一种能取代当时已经日趋老化的42型驱逐舰的新舰，而法国也要为新造的“戴高乐”号航母提供合适的防空护卫舰，出于成本、技术等方面的原因，两国决定***同开发“英法未来护卫舰”。1993年意大利加入该计划，三国签署发展“新一代护卫舰”备忘录，也就是我们今天所讲的“地平线”级驱逐舰。

但好事多磨，计划中的老问题再度出现，由于各国的需求并不一致，对基本设计或装备的采用也有分歧。其中最严重的争执在于为防空导弹系统选用什么雷达，英国坚持采用本国自研的多功能电子扫描雷达的舰载衍生型——“桑普森”雷达，而法、意则主张采用意大利开发的欧洲多功能相控阵雷达。

分歧的主要原因就在于双方需求的不同，英国海军经常与美国海军进出冲突地区实行武力投射，其防空舰艇需要优异的区域防空能力，故坚持选用远距离搜索能力与技术水准均胜一筹的“桑普森”雷达；

但对法、意海军而言，舰艇只要能在安全距离外成功拦截来袭飞机与导弹即可，因此坚持用性能与技术水准虽低于“桑普森”、但价格低廉得多的相控阵雷达。

除了主防空雷达之外，英、法、意对于其他许多装备如舰炮、反舰导弹、鱼雷、电子战系统等的想法也不尽相同。

动力系统方面，英国偏好使用燃气轮机搭配电动机的组合，但法、意两国则希望采用燃气轮机与柴油机的复合动力配置。

再加上英国的数量需求远大于法、意，而建造工作分摊也不平均（需求量最低的法国一开始竟要求其造舰工作量占整个“地平线”项目的46％，后来虽然由于英国反对，降至25％，但英国还是很难接受），导致成本攀升，让英国可能采购不到足够的数量。

由于种种分歧，导致“地平线”项目一直裹足不前。英国终于在1999年4月退出该计划，自行发展45型导弹驱逐舰。但法、意在“地平线”项目上有较多的***同点，因此并没有放弃该项目。

为了能让“地平线”项目顺利进行，法国和意大利在2000年10月联合组建新公司，专门负责“地平线”项目的开发。

“地平线”项目总预算为30亿欧元，其中约有1／3用于作战系统的开发。之后，法、意两国政府签署了关于修改“地平线”计划的谅解备忘录，首批为两国海军分别建造2艘舰。至此，“地平线”项目总算是尘埃落定。