抢先一步！维珍创始人圆梦太空

美国东部时间11日约10时40分，现年70岁的英国维珍集团创始人布兰森乘坐自家公司的“团结”号太空船飞往太空。这个时间点比刚刚官宣“退休”的世界首富贝索斯的太空之旅早了9天。

随着首次满员太空试飞的完成，维珍银河的商业太空游计划又向前迈进一步。而布兰森也成为搭乘自家公司飞行器进入太空的全球第一人。

敢为人先、天马行空。这么多年，这位平民出生的商业奇才，凭着这一腔热忱和爱冒险的精神，不断突破着人生的无限可能。从100英镑起家到打造横跨200多个领域的商业帝国，如今又进军太空，布兰森坦言，“勇于尝试，不畏失败”是他的人生信条。

图说：“团结”号太空船成员处于失重状态。新华社(下同）

抢在贝索斯前上太空

11日，维珍银河一架双体运输机载着“团结”号太空船从位于美国新墨西哥州的航天发射场起飞，在距地面约15千米的高空释放“团结”号。

随后，“团结”号启动火箭发动机加速，数分钟后关闭发动机，借助惯性继续爬升。在到达距地面约86千米的最高点后，“团结”号缓慢转向、滑翔下降，最后顺利降落在发射场跑道。

这是维珍银河太空船首次满员测试任务。参与者***6人，除了布兰森，还有2名飞行员和3名任务专家。

据维珍银河介绍，此次飞行也是该公司第四次载人太空测试任务，主要目标是评测客舱和用户体验，包括评估客舱环境、座椅舒适度、人体失重感受、飞船内能看到的地球景观等，展示飞船上开展科学研究的条件，验证太空旅行的培训方案等。

此前，贝索斯宣布将于7月20号和弟弟一起飞往太空。“我希望他一切顺利，并期待能和他一起分享我们各自的太空见闻和感受。”布兰森否认了自己在和贝索斯进行“太空竞赛”。

图说：“团结”号太空船首次满员太空试飞成员的照片

100英镑开启商业帝国

一直以来，布兰森就在“将梦想变为现实”的路上乐此不疲。

“要么坐牢，要么发财。”15岁，患有先天阅读障碍的布兰森因为成绩糟糕无奈辍学，临走前，校长留下了一句赠言。布兰森将人生活成了后者，而他的起步和一条被捡到的项链有关。

布兰森16岁那年，他的妈妈在路上捡到了一条项链并交给警察。由于无人认领，她以100英镑的价格将项链卖给了别人，并把所得给了布兰森。当时，布兰森拿着这笔钱，和朋友在一间地下室创办了《学生》杂志。

20世纪60年代，嬉皮文化和摇滚乐蔚然成风，布兰森敏锐地捕捉到年轻人中掀起的这股热潮。他将杂志的主要内容聚焦于此，还凭借熟人关系对滚石乐队和甲壳虫乐队做了专访。一时间，杂志大卖。

由于嗅到了音乐市场的商机，布兰森起意用杂志赚到的钱开一家唱片店，这家店一度成为英国“嬉皮士的天堂”。

但没过多久，英国爆发的工人大罢工给唱片店的经营带来了巨大冲击。同时，因为布兰森做的是进口生意，他还惹上了官司并抵押房子用于上缴罚金。

眼看着唱片店关上大门，布兰森又转变思路，萌生了成立唱片公司的念头。1972年，他用3万英镑买下一间录音棚，维珍唱片公司成立。

这一次，布兰森尝到了创业的甜头。维珍唱片先后签下了滚石、珍妮特·杰克逊等大牌乐队和艺人。1979年，布兰森的净资产达到了500万英镑，维珍唱片成为当时全球最大的独立唱片公司。

但布兰森没有因此停下“折腾”的步伐。

因为在一次飞往波多黎各的行程中体验不好，布兰森决定要自己开一家航空公司。1984年，维珍大西洋航空公司成立，当时，公司旗下仅有一架飞机。虽然不被同行看好，但布兰森凭借“低价”策略，仍在竞争激烈的航空红海中杀出了一条血路。

为了助力维珍大西洋航空公司，布兰森甚至以5亿英镑不惜卖掉了当时已是世界第四大唱片公司的维珍唱片。借助这笔资金，维珍航空在后来一度成为英国第二大航空公司。

如今，“维珍帝国”的版图已涉及铁路、航空、货运、传媒、手机、食品等各行各业。1970年到2013年，维珍集团成为英国最大的私有企业，旗下拥有200多家大小公司。

图说：“团结”号太空船摄像头拍摄的画面

人生是一场终极冒险

布兰森的冒险精神不仅体现在事业上。他一生热衷于各项挑战，哪怕有时候需要拿生命做赌注。

1986年，他驾驶着热气球，以最快速度穿越大西洋，打破世界纪录；1991 年，当他乘坐热气球穿越太平洋时却偏离了航线，最终热气球坠毁在加拿大一个结冰的湖面上；2004年，他驾驶世界上第一辆高速水陆两栖赛车以史上最快速度横渡英吉利海峡；2012年，他为了支援保护濒危野生鲨鱼的活动，在加勒比海与300只鲨鱼***游……

76次遇险，12次死里逃生，布兰森在自传中盘点了一生中经历的生死时刻。

如今，飞往太空，对于追求极限、热衷冒险的布兰森来说，并不是一件令人意外的事。“人生就是一场终极冒险，我想在往后的岁月里继续突破极限。”他在接受《福布斯》采访时说。

王若弦