美国哥伦比亚号航天飞机是因为什么坠毁的？

哥伦比亚号在起飞过程中，绑定航天飞机的燃料箱（橘红色那大家伙）上材料是隔热泡沫，这种材料在制造工艺上有缺陷，就是无法完全去除内部的空洞，在高速起飞时，这些空洞就会因为压力变化而膨胀，使得表皮泡沫破裂，哥伦比亚号起飞时，有一大块泡沫破裂砸在机翼上，而机翼和机身下面都覆盖增强碳-碳材料作为返回大气层时的隔热层，其结构为一片一片瓦状，以适应航天飞机的气动外形，这也是材料的工艺问题，增强碳-碳材料隔热性非常好，但很重，而且成型困难，只能做成瓦型，这些瓦片就被那脱落的泡沫撞掉了。

在返回大气层的过程中，高温进入左侧机翼损坏的地方，使得机翼和机身的铝合金结构软化，整个机体结构就毁了，最后空中解体。