什么叫“东家”、“东道主”？它们都有哪些具体含义或讲究呢？

东家，与之相近的还有一个词，叫“主办国”，也就是东面路面上的主人家，也同样是指主人家的含意，但是这儿的主办国，更注重的是招待，主人尽地主之谊，酒宴、招待，接待客人等。大家日常说的“做东”也就是这个含意。这一称呼很有意思，为何设宴偏要就是指东面上的主人家，而不是西面，南面或北部呢？老话，这个词还和一段春秋故事相关，

这一历史典故源自《左传·烛之武退秦师》。春秋战国时期，公元630年，晋国邀约秦朝来进攻郑国。晋国往往要对郑国开战，根本原因是郑国早期有2件事得罪了晋国。以往有钱人家都建了四合院，尤其是北京四合院工程建筑许多。这类工程建筑的范围是北屋一排，然后是东西厢房。北屋日照充裕，照理是最合适定居的屋子，但受传统文化的危害，一般却作为接待客人、祭拜，以反映尊祖礼仪知识和热情好客。

真真正正做为客厅和卧房的也只能是后厨和东西厢房。在其中东厢房是仅次北房的屋子，是家族中影响力较高的人定居的，因此，人们把主人家称之为“东家”，或是“主办国”即出自于此。春秋时，晋国、赵国合兵围郑国，郑文公派烛之武去劝说秦穆公，让秦军不必围郑国。烛之武在说明了晋、秦围郑对秦朝并没有什么好处以后，随后说的便是上边引入的那一句话，

意思是：假如秦朝从郑国撤军，让郑国做为秦朝东面道上的主人家，那样郑国还可以供货秦国人来往中常必须的物品，这对大家而言没什么坏处啊。之后，大家就把“主办国”特指掏钱设宴的人，即“做东”，变成招待客人的本地主人家。对于“东家”则是“主办国”的进一步拓宽，把主人家或营商环境注资的人（公司股东）都称作“东家”。