精灵闪电的分类

2001年9月14日，阿雷西博天文台拍下了一个长达70公里的巨大喷流——比一般喷流的两倍还要长。

该喷流发生在海洋上空一块积雨云的顶部，持续了不到一秒。喷流开始时像普通喷流般以50,000米每秒的速度上行，其后突然分成两股并加速到250,000米每秒，到达电离层化作绚烂的闪光。2002年7月22日，台湾在南中国海观察到了5个长度在60～70公里之间的巨型喷流，并发表在了《自然》杂志上。

这些喷流只持续了不到一秒，研究者描述其形状像大树与胡萝卜。

蓝色喷流（Blue jets）通常呈细锥形，从积雨云的顶端一直延伸到离地面40～50公里的电离层。

不像红色精灵，蓝色喷流并非直接由闪电引起（但它们似乎与雷暴中的强冰雹现象有关）。它们比红色精灵要亮。

其蓝色可能是来自氮气分子的发射光谱。蓝色喷流在1989年10月21日由一艘经过澳大利亚上空的航天飞机初次观测到。

蓝色喷流要比精灵稀少的多。

到2007年为止，学界只有不到100张关于蓝色喷流的照片。这些照片绝大多数都是在1994年阿拉斯加大学对红色精灵的一次研究中拍摄的。 蓝色启辉器（Blue starters）首次发现在一段研究雷暴的夜间飞行记录的视频中，它被描述成“一种与蓝色喷流紧密相关的上行发光现象。”

它们要比一般的蓝色喷流来得更亮但却更短，长度通常不足20公里。一位研究有关项目的电机工程专家维克多·P·帕斯科（Victor P. Pasko）博士描述道：“蓝色启辉器就像是没长大的蓝色喷流。” 红电光闪灵（Sprites）是一种发生在积雨云之上的大规模放电现象，其大小形态变化很大。这种现象是由云层与地面间的正闪电引起的。

红电光闪灵通常呈红橙色，下部为卷须状，上部则有弧形枝状结构，有时其顶端还会出现淡红光晕。该现象通常成簇发生在离地面80～145公里的高空。

红电光闪灵在1989年7月6日首次被明尼苏达大学的科学家拍摄下来，其后在世界各地都观察到了这种现象。红电光闪灵还被认为是很多发生在高海拔上的飞机无端故障的元凶。