“人兽混种”的前景是什么？

美国内华达大学的科学家们经过几年的实验，培育出了世界上第一只“人兽混种”绵羊，它体内含有的人类细胞比例达到15%，而动物细胞比例则为85%！事实上，多组美英科学家都在进行相似的“人兽混种”实验，英国科学家计划用母牛的卵子打造“人牛混血”胚胎，美国耶鲁大学的科学家则在打造“人脑猴子”，美国明尼苏达州罗切斯特梅奥医院的专家则在进行“人猪混血”实验。

美国科学家希望从这些“人兽混种”动物身上培育出可以移植给人类的器官。然而，美国食品和药品管理局则担心这种来自动物身上的混血器官会将致命的隐性病毒带给人类，从而引发一场“生物梦魇”，所以，将来每一位接受动物器官移植的实验患者，事先都可能必须签署一份“放弃生育权”协议，用自己的生育权换取治愈疾病的机会，以免将可能的“隐性病毒”遗传给后代。

美国科学家进行“人羊”研究的最终目标，是在绵羊体内“种”出人类患者需要的各种可移植器官。这一过程包括：科学家先从病人的骨髓中提取出干细胞，然后将其注入一只绵羊的胚胎腹膜中，等待胚胎发育成型、羊羔降生后，人类的干细胞也会通过新陈代谢系统进入羊羔所有器官的循环系统。当小羊羔成长两个月后，它体内的肝脏、心脏、肺脏和大脑都会拥有部分人类基因，这时就可以“回收利用”，用来移植给需要的人类患者了。

赞加尼教授说：“我们只需从患者的骨髓中提取出56克左右的干细胞，将它们注入这些动物的胚胎腹膜中，这些干细胞就会通过新陈代谢系统进入羊羔的身体循环系统中。56克左右的干细胞或骨髓细胞就足够注入10个绵羊胚胎中，所以你不仅只有一个器官可供移植，如果第一个器官移植失败了，你还有很多个备用器官可以利用。”

赞加尼教授称，他们研究的最终目的就是将“人兽混种”绵羊培育成为人类器官移植的“活体工厂”，为需要器官移植的人类患者提供组织器官，同时这些“人兽混种”绵羊也可以用于药物实验，研究各种人类疑难杂症。

然而，“人兽混种”动物的实验，在科学界引发了许多忧虑和担心。不少动物权利人士担忧，一旦人类和绵羊的细胞混合到一起，就会形成新的融合细胞，并产生出兼具人类和绵羊特征与性格的混血怪物。不过赞加尼教授对此解释说：“将人体细胞注射进早期的绵羊胚胎中，并不会导致融合细胞的出现。”到目前为止，研究人员还没有发现混种绵羊表现出除绵羊以外的其他动物的习性。

还有人担心，将动物身上的器官移植到人类身上，将大大增加人类传染动物病毒的风险。科学家普遍相信，艾滋病病毒正是从动物身上传染来的。

全球首只人羊事实上，美国食品和药品管理局也有这样的担心，并且已经对这样的实验做出过一些规定。美国迪亚克林（Diacrin）公司是第一家将动物干细胞用于临床实验治疗人类疾病的公司之一，他们曾获得美国政府许可，尝试用一一些猪身上的胚胎干细胞来治疗慢性脊髓受伤患者。1999年，该公司科学家还曾将猪胚胎的脑细胞移植到人类中风患者的大脑内，并希望猪胚胎的脑细胞能够替代患者大脑中由于中风而死掉的脑细胞，使中风患者获得有意义的康复。然而，美国食品和药品管理局担心这样的实验性治疗会将一些对猪无害的隐性病毒传递给人类，或使人类的生殖细胞基因发生更改，所以美国食品和药品管理局要求每个参与临床实验的患者都必须签署一份协议，发誓接受这些动物干细胞移植后，他们将永远不会再生儿育女。

科学家认为，一旦“人兽混种”绵羊器官移植成为可能，那么“放弃生育权”协议将会存在很长一段时间，美国食品和药品管理局必须等到拥有足够的数据相信，这样的移植手术不会对人类造成危险，不会更改人类的生殖细胞基因，然后才会取消和病人之间签署的这种协议。美国食品和药品管理局也许会通过研究器官移植患者的精子或卵子来确定他们的生殖细胞基因是否发生了改变，然而，由于移植手术患者“放弃生育权”后，可能必须强制接受绝育手术，这就可能会形成一个怪圈：美国食品和药品管理局无法通过患者的精子和卵子来确定他们的生殖细胞基因是否被更改，所以也就永远不可能收集到足够的数据，确定这种动物器官移植手术是否对人类安全。