元伦理学兴起的背景

1903年，他出版的《伦理学原理》(Principia Ethica)是一部具有划时代意义的伦理学名著。在该著作中，他以无比的理论勇气向整个西方伦理学传统发起了空前挑战，指责已有的伦理学理论在没有弄清伦理学根本问题的真正含义的情况下就试图提供答案，并力图解决实际道德问题，结果导致了伦理学理论和道德实践上的双重混乱。他从直觉主义视角出发对(他认为的)伦理学根本问题即“善”的定义问题进行重新阐述，得出了“善是一种不言自明、不可分析的性质”的结论，从而开创了元伦理学在西方发展的历史新局面。

学术界一般把《伦理学原理》视为元伦理学在西方崛起的标志。