拍摄关于我们为何而战的信息。
珍珠港事件几周后，好莱坞电影导演弗兰克·卡普拉突然坐在美国国防部参谋长马歇尔元帅的办公室里。此时的卡普拉已经换上了崭新的军装，变身少校。元帅向他解释了召唤他的目的:美国军队中平民与职业军人的比例即将达到50比1。德国军队和日本军队都坚信，这样的美国年轻人太弱，无法发动现代战争。然而，马歇尔认为，如果你向这些年轻人解释他们为什么穿军装，他们可能会像老虎一样投入战斗。马歇尔元帅说，“所以，卡普拉先生，我想和你制定一个计划，制作一系列在我国历史上尚属首创的电影，以纪录片的形式提供事实知识，向我们的陆军士兵解释我们为什么而战，我们为什么而战。”问题是卡普拉没有制作纪录片的经验。他直言不讳地对马歇尔说:“马歇尔元帅，我告诉你，我到现在还没有拍过纪录片。其实我从来没有和拍这种片子的人在一起过。”元帅用肘轻轻推了他一下，说:“卡普拉先生，到现在为止，我从来没有当过参谋长！成千上万的美国年轻人至今从未被子弹穿过大腿！一年前还没见过海洋的士兵，今天却在指挥战舰！”卡普拉恍然大悟:“对不起，先生，我要拍一部至今无人见过的大型纪录片。”
经过一番努力，卡普拉从不同的来源收集了大量的电影，并以此为基础制作了8部电影，分别名为《我们为什么而战:战争前奏(1942)》、《纳粹大罢工(1942)》、《分而治之(1943)》、《不列颠之战(1943)》、《俄罗斯之战(1943)》、《中国之战(1944)》、《战争来到美国这些影片在美国军事教育中被列为必看影片，其中一部分还会放映给普通公民，还会被翻译成外文，送往多个国家放映。在对美国应征士兵进行思想教育的过程中，不列颠之战取得了显著的成效。看完电影后，入伍士兵的反英情绪被大大削弱。由于大多数美国士兵都去了英国，反英情绪的改变被认为是一项非常有价值的成就。此外，卡普拉还组织了一些电影团队，开始拍摄军事题材的新闻电影《陆海军杂志》，并与英国电影人合作拍摄《突尼斯胜利》(1944)。美国战争纪录片中最著名的作品大多是关于军队的，陆军情报局海外分局电影科在这方面做了大量工作。
《我们为什么而战》系列的内容涉及许多国家的政治、经济和文化传统，图像来自许多国家，就像一个现代历史的缩影。这些电影在美国扮演了“军号”的角色，在美国之外履行外交职能。在这些影片中，“盟友”这个概念用“自由世界”这个词来概括。这种做法虽然完全忽略了很多不恰当的问题，但也成为了这些电影在同盟国大受欢迎的重要原因。根据丘吉尔的命令，《英格兰之战》在英国广泛播放，而根据斯大林的命令，《俄罗斯之战》在苏联全境播放。然而，并不是卡普拉和他的摄影团队拍摄的所有电影都受到好评。比如《决战中国》中对当时蒋介石统治中国的描述就引起了人们的怀疑，影片上映后不久就被撤下。有些电影，如《知己知彼:日本》(1944)，完成后从未上映。据其中一位导演介绍，这部电影之所以没有上映，是因为它把裕仁天皇刻画成了战犯，而随着美国外交政策的变化，天皇被视为维持秩序的助手，这种情况在战后还会继续。
这部广受好评的纪录片制作于二战时期，是一部真正的新闻短片。影片由三位奥斯卡影帝完成:制片人和导演是美国陆军通信队的弗兰克·卡普拉(他曾执导过《一夜情》、《迪兹先生进城》、《如梦般生活》等电影)；作曲是迪米特里·迪奥姆金(曾为《正午》、《爱无止境》、《老人与海》等电影作曲)；叙述者是演员沃尔特·休斯顿(曾出演电影《游戏编写协议》)。
美国陆军司令乔治·马歇尔将军要求美国陆军通信队的弗兰克·卡普拉少校制作一系列电影，向匆忙集合的美国士兵解释国家政策。当时，卡普拉少校已经是一名知名的电影制作人，对他的特殊要求是“制作一系列有据可查、结论性的电影，向士兵们解释我们为什么参战，以及我们为此而战的意义”。
1944年《我们为什么而战》系列获得纽约影评奖最佳纪录片系列奖。虽然该系列最初是专门为士兵拍摄的，但很快就在电影院向公众发布了。而且美国的盟友，英国首相温斯顿·丘吉尔和当时的苏联政府也请求美国为这一系列电影提供影片。