龙舟诞生后的主要用途有哪些呢？

主要有以下几类：

（1）祭祀龙神。人类的图腾崇拜始终和人类的生存环境是密切相关的。人类的图腾崇拜主要有三大类：一是对宇宙的崇拜，如太阳、月亮、山河等；一类是对鸟兽的崇拜；另一类是对人自身的崇拜。崇拜宇宙，体现出人类对神秘的未知世界充满敬畏和求知的欲望；草原大漠崇拜鹰，渴望的是自由翱翔；在中国的大江大河流域，人们***同崇拜龙，是因为我们的祖先曾无数次受到水灾的袭击，见到蛇在水中自由自在，在远古和原始时代就逐渐产生了对蛇的图腾崇拜。传说中我们的祖先女媧是人面蛇身，实际上和对龙蛇的崇拜相吻合的。著名学者李延在《龙崇拜的起源》中指出：“并非蛇变为图腾神物就是龙，而是蛇图腾在走完它的过程之后，转变而成了龙。龙崇拜已经是一种灵物崇拜。”《易经》“乾卦”第一爻仅仅四个字“潜龙在渊”。龙，以其独形态渗透到人们的生活中，不论是宫殿、房屋、庙宇，还是衣物、用具、故事、传说，乃至民间竞技、游戏、节日习俗等，无不留下龙的痕迹。数千年的历史是中华各民族大融合的历史，于是龙便成为中华民族的象征。而将氏族、部落进而整个民族的图腾移植到龙舟上，是中国龙舟的独特之处。

当然，除了祭祀之外，还有前面提到的节日竞渡。

（2）帝王和民间贵族娱乐游玩。在数千年的历史进程中，龙舟的装饰花样繁多。仅就舟头看，就有龙头、虎头、凤头、大头狗龙头、鷁（YI，水鸟）头、青雀头、公鸡头等。封建帝王大多喜爱用龙头。统治者为了显示身份、地位，有时达到了穷奢极欲的地步，譬如隋炀帝。《隋书。炀帝纪》中描写“八月壬寅，上御龙舟，幸江都。……舳舻（ZHULU，首尾衔接的船只）相接，二百余里”；《大业杂记》中描写龙舟的制造形状“其龙舟高四十五尺，阔四十五尺，长二百尺。四重，上一重，有正殿、内殿、东西朝堂；中二重，有一百六十房，皆饰以丹粉，装以金碧朱翠，雕镂奇丽，缀以流芳、羽葆、朱丝、网络；下一重，长秋、内侍及水手，以青丝大绳六条，两岸引进。其引船人，普名殿脚，一千八百人……”足见其奢华。有《隋炀帝时挽歌者》诗：“我儿征辽东，饿死青山下。今我挽龙舟，又困隋堤道。方今天下饥，路粮无些小。前去三千里，此身安可保”。帝王的穷奢极欲虽已被钉上历史的耻辱柱，但龙舟的华丽我们可见一斑。

（3）战争的需要。《墨子》载：“昔者楚人与越人舟战于江，楚人顺流而进，迎流而退；见利而进，见不利则其退难。越人逆流而进，顺流而退，见利则进，见不利则其退速。越人因此若势，亟败楚人。”可见春秋时期，苏南的吴国，浙北的越国，其舟楫之多，水师之众，是相当可观的。在秦汉以后，船虽然越造越大，龙形的装饰仍是最为普遍的；类似现在这样小的龙舟用于战争的时候是愈来愈少了，龙舟的在战争中的作用逐渐淡化了。

（4）纪念屈原。几乎任何一种传统文化都包含着五光十色的神话和传说。龙舟竞渡的起源，各地、各民族有着甚多神话传说，主要有：纪念夏禹、纪念越王勾践、纪念吴王夫差的老臣伍子胥、纪念苗民保公等。其中以纪念屈原的传说最为广泛。节分端午自谁言？万古流传为屈原。公元278年农历五月初五，爱国诗人屈原因政治主张不被采纳，反遭到小人诬陷，含恨抱石自沉汨罗江而死。楚人纷纷驾船争逐江上相救。南朝梁人吴均《续齐谐记》载：“楚大夫屈原遭谗不用，是日（农历五月初五）投汨罗江死，楚人哀之，乃以舟楫拯救。端阳竞渡，乃遗俗也”。南朝梁人宗懔的《荆楚岁时》载：“五月五日竞渡，俗为屈原投汨罗日，伤其死，故命舟楫以拯之。舸舟取其轻利谓之‘飞凫’，一自以‘水军’，一自以‘水马’。州将及土人，悉临水而观之。”宋代大诗人陆游《无题》：“斗舸红旗满急湍，船窗睡起亦闲看。屈平乡国逢重午，不比寻常角黍盘”；《观江中竞渡》：“楚人遗俗阅千年，箫古喧呼斗画船。风浪如山横鲛鳄，何必此地更争先。”明人杨嗣昌撰写的、我国研究龙舟竞渡的第一部专著《武陵竞渡略》载：“竞渡事，本招屈，实始于沅湘之间。”记载湖北、湖南、广东、福建、浙江甚至广西等地龙舟竞渡的史料、诗文众多，如考究为纪念屈原的龙舟竞渡的起源，专家们多数认同的发源地有两处：一是屈原的家乡湖北秭归县，一是其投江之地湖南汨罗。试想：无论是什么人死亡后，最关心、最伤痛的是什么人？亲人、朋友。答案是非常明显的。

南宋时，广东已经有民间大型龙舟竞渡；唐代诗人张建封《竞渡歌》：“鼓声三下红旗开，两龙跃出浮水来。棹影斡波飞万剑，鼓声劈浪鸣千雷。”描写出当时龙舟竞渡的壮观场面；明清时，广东官方和民间的端午节龙舟赛活动更加普遍。

龙舟竞渡成为端午节的主题活动，各地虽然名称不同，如端阳届节、五月节、艾节、重午、夏节、端五等，但习俗大体相同。每到这一天，家家户户都悬钟馗像，挂艾叶，吃粽子，吃龙舟饭，饮雄黄酒，游百病，佩香囊，备牲醴，招魂，采青、抢红、点睛，构成了丰富多彩的传统民俗文化。

中国20大全民健身著名景观——三峡秭归龙舟运动基地，建立于2004年7月，举办第十二届“屈原杯”全国龙舟锦标赛时，由原国家体育总局副局长张发强授牌。秭归在每年端午节动要划龙舟、祭祀屈原，把屈原当作水神来敬；屈原本为王族，生前又任过楚国左徒、三闾大夫，其身份与诸侯相等，宋元丰间又被封为“清烈公”，居五等爵位之首，故秭归父老用公侯的礼仪祭祀他。祭祀屈公，分为民祭和公（官）祭。民祭在端午节龙舟下水前、安装龙头时，要杀猪宰鸡，临水以毛血祭屈原在水之灵；开赛前要游江招魂，抛粽子于江中以慰屈公。而赛龙舟时，所有划手齐唱《招魂曲》，岸边观者齐声和之。《招魂曲·龙船调》词为：“三闾大夫听我讲，你的魂魄不可向东方，东方有魔鬼高数丈，你到那里必受伤。三闾大夫听我讲，你的魂魄不可向西方，西方有流沙千万里，流沙滚滚人遭殃。三闾大夫听我讲，你的魂魄不可向南方，南方有大蛇和大蟒，虎豹豺狼把人伤。三闾大夫听我讲，你的魂魄不可向北方，北方有有冰雪盖大地，草木不生玩物丧。三闾大夫听我讲，你要安安然然回故乡，故乡百姓敬重你，永远伴你渡时光。”公（官）祭由官方主持、百姓参与，往往气氛肃穆、祭坛神圣、程序合理、祭品丰盛、场面壮观、震撼人心，非太平盛世不能行。近年来，秭归举行过三次公祭活动。一次为2002年在归州镇屈原沱举行，另两次为2004年、2005年在新县城江边徐家冲龙舟基地举行。