中国古代是如何对待死刑的，哪一个君王甚至还废除了死刑？

作为最严厉的刑法，隋唐之后，各朝各代都对死刑十分慎重，对于死刑有这一套相对完整的流程，不是说想用就用。而关于死刑的废止，争论也是一直都有，唐玄宗废除了死刑，但是没过多久又被恢复。

在奴隶制社会的夏商周时期，死刑就已经存在。死刑始于奴隶主对犯错的奴隶的惩罚，后来慢慢扩大到君臣、臣民之间。比如商朝的炮烙，周朝的烹杀，就是死刑的体现。总体来说，汉朝之前，尚未具体的死刑实施规范，死刑的种类五花八门且很残忍，使用次数和方式根据君主的心意。摊上像商纣王这样的，用死刑来逗妲己，在他的眼里，死刑不过是个观赏项目，对死刑的态度就无从谈起了。

汉高祖之后，对于刑罚有了比较具体的规定，但是可以判死刑的就有三千多种罪行，可见汉代对死刑的使用没有限制。汉朝甚至发明了新的死刑方式，死刑是加强君权的重要手段。

但随着封建社会的发展，到了隋唐时期，死刑的使用渐渐有了约束，不会再动辄就夷九族，灭全家什么的。统治者们意识到过多的死刑只会加深百姓的恐惧，不利于国家的长治久安，于是开始限制死刑的使用。

以唐太宗李世民为例，他首先提出了死刑复核制度，即“三复奏“与”五复奏“，在执行之前要反复确认，避免手下官员滥杀无辜，极大降低了死刑的使用频率。到了唐玄宗，他更是秉持上天有好生之德的信念，下诏废除了死刑。但是时间很短，12年之后这条诏令就失效了。尽管如此，唐玄宗这次废除死刑的尝试是中国历史上的头一遭。

隋唐之后，历朝对死刑有不同的规定和限制，总体上是对死刑持慎重态度，限制死刑的使用。但是由于君主集权的原因，皇帝对死刑拥有着至高无上的决定权，所以死刑的执行数量是呈波浪线前进的。