杜兰特哭了
其实当早年的杜兰特还在马里兰州的欢乐座椅中心[Seat Pleasant]的时候，那时阿杜就有过放弃打篮球的想法，因为那时又高又瘦的他不知道自己是否足够优秀去当一个职业篮球手，而且，那时候当一名职业篮球手似乎还不是他想要的工作。而这段时间作为他后来光鲜的篮球生涯里阴暗的一段时期，那两年里，他经常质疑自己的付出是否值得，而且不止一次想过放弃篮球。
根据杜兰特自己的回忆，第一次萌生放弃的想法是在他在Drew-Freeman中学读七年级的时候。那时杜兰特的妈妈就把他送到离华盛顿东部有十分钟路程的当地欢乐座椅娱乐训练中心(Seat Pleasant Recreation Center)，在那里他每天都要训练，有时干脆就睡在训练馆里。那时杜兰特的教练是一个名叫塔拉斯-布朗(Taras Brown)的人，阿杜管布朗叫教父，布朗经常让阿杜进行无球训练到筋疲力尽。而这些额外的痛苦的训练，杜兰特那时却不知道他总有一天会得到回报的。
“我曾经告诉每天训练我的教父说，我再也不想再打篮球了。”杜兰特最近在接受体育画报(SL.COM)的采访时透露了自己在七年级时曾经考虑放弃篮球的故事。“其实我也花了很长时间才鼓起勇气告诉布朗，当我来到训练馆时我满脑子都在想这件事，那时我在想，我再也受不了这些训练了，我再也熬不过去了。训练真是艰苦，上帝在考验我，而我感觉我快撑不过去了。”
“作为一个孩子，你肯定是想跟别的同年龄的伙伴们一起玩。但是我不行。我只能呆在训练里，我的生活全部都是训练。每天我都要登山冲刺，然后再跑个100圈。篮球是我的动力，但是我却摸不到球，每天我训练的内容都是俯卧撑和仰卧起坐。那时我就在想：为什么我必须要经历这些严峻而艰苦的训练，那些其他的孩子们却已经开始在打AAU[译者注]巡回赛了？他们都得到了高中学校或者私人学校的球探的注意了，而自己却什么也没有。”杜兰特若有所思地回想着往事。
[译者注：AAU= Amateur Athletic Union，美国业余运动联盟，指的是美国各个州的当地社区为年龄9到18岁的青少年的一种非盈利性的业余比赛。]
布朗——这个同杜兰特的妈妈一起陪伴并帮助杜兰特成长的男人，并不为阿杜想要放弃的决定所动。
“我的教父对我说，如果你不想打篮球了，那你就得去当一个芭蕾舞者，”杜兰特说，“当时我感觉像是，别啊，伙计，我可不想跳舞，我只是不想再打篮球了。”
“他说，在你决定当一名职业篮球球员之前，不要再跟他说话，不要再回来。然后几天过后，我回心转意了。我的妈妈也向我施压，然后我就踏上了成为篮球手这条不归路。”
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六年以后，杜兰特被雷霆队[好吧，当时还是西雅图超音速]以榜眼签从德克萨斯大学选中，从此，阿杜的篮球之路开始变得飞黄腾达了。他很快就跃升成为联盟新一代的当家球星，当选2008年的最佳新秀，并从2010年开始已经三次入选全明星赛，对了，他那不可思议的射程和多种多样的得分手段还帮助他蝉联了最近的两次得分王了。现在杜兰特所在的雷霆队正处在季后赛卡位的关键时刻，雷霆队是西北赛区的头名，并在这周末[作者写稿时是几周前，所以….]成功坐住西部的第二名位置。
如果俄克拉荷马城没有在最后的十四场比赛里输了七场然后拱手送出西部常规赛最好战绩的话，杜兰特将在MVP的争夺战中遥遥领先。[截止美帝作者写的那个时间点，MVP获选者还没出炉]不过，阿杜的场均28分还是压过了科比-布莱恩特的27.9分暂时雄霸得分榜[那时还有一场还没打]，同时他的篮板数为8.0，助攻3.5，盖帽1.2，命中率49.6%，这些数据均创生涯新高。假如杜兰特当选MVP并拿到第三次得分王的话，(好吧，如果科比在周四对国王的最后一场比赛里拿到38分的话，阿杜就无法当得分王了)那么阿杜将正式加入这个恐怖的阵容：迈克尔-乔丹，乔治-麦肯，尼尔-约翰斯顿，威尔特-张伯伦，鲍伯-麦卡杜，乔治-格文。
“如果说我从没想过MVP，那我肯定在撒谎。”杜兰特承认道，“自长大以来，我没有想过自己能进入NBA，更不用说能在如此棒的球队里当主力球员，现在我的感觉很好。我很感恩我能在这支球队，如果我能当选MVP的话，伙计，那当然对我意义重大啊！”
但是在杜兰特的心里，团队的胜利更重要。这是一支由进联盟五年的他和拉赛尔-威斯布鲁克，詹姆斯-哈登领衔的新生代球队。雷霆现在背负着很多球迷的期望，今年他们被看好会走得比以往更远。
在杜兰特来到雷霆队后，头两个赛季球队的战绩为43胜121负，在2009年季后赛西部第一轮里被湖人队淘汰，去年球队闯进西部决赛，不过被后来获得总冠军的小牛队在五场比赛里就结束了球队的前进步伐。同时，杜兰特并不想当第二个勒布朗-詹姆斯，他要用自己的方式来拿到最终的总冠军。
“我从没有说过我们能够拿到总冠军，或者我们准备去拿总冠军之类的话”杜兰特谦虚地说，“我只想认真过好每一天，你永远不会知道接下来会发生什么。”
低调的杜兰特，他的总冠军之路也在低调中前行。
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作为一个职业运动员，他们的道路总是很曲折的，而且很少有人能比迈克尔-乔丹更出名了，包括代表北卡罗来纳州威尔明顿的莱尼高中校队[Laney High in Wilmington,N.C.]的杜兰特也不例外。那时杜兰特很是迷茫，因为当职业运动员这个决定对他来说很矛盾，他知道想要当一名出色并为人津津乐道的运动员的话，他就得努力训练，但是他已经受够刻苦训练了。
尽管杜兰特跟他的好朋友迈克尔-比斯利一起帮助乔治王子美洲虎队(PG Jaguars)在AAU联盟里拿下了多个全国冠军，但是杜兰特还是被当地的优秀高中篮球教练华丽丽地无视了。那时的杜兰特看上起很不起眼而且虽然他有六尺高，但是跟同龄孩子比起来，看上去他总是比那些同伴们更矮一些。这让阿杜很失望，他的妈妈旺达-普拉特(Wanda Pratt)发现了这一点,开始激励儿子要朝着自己的目标努力奋斗。
“当时(还是七年级的时候)有一场比赛里，来了很多私立学校的高中教练来看孩子打球。”普拉特说，“凯文打得很好，但是所有那些有名的学校的教练却对此视而不见。现在想想，我都忍不住要哭出来。”
“如果有某个教练对你感兴趣，那么这将对这个孩子和他的父母意义非凡。他只是经过凯文，我几乎都能看到凯文眼里强忍的泪水了。我知道凯文此时在怀疑自己的能力。我还记得很清楚我当时这样跟凯文说的，‘现在他错过了你，不过很快他就会知道他错了。不要太在意，现在你只管认真打球，坚持下去，他将会后悔的。’”
如果要问说普拉特给两个男孩子教会了什么最重要的东西，那就是永不放弃的精神，如同她学会在这条街区顽强成长一样。她教导杜兰特要自强、努力，她为阿杜和他的哥哥付出了太多，阿杜也一直深爱着他的妈妈并一直向着他的目标奋进，这一切都来源于他的妈妈。普拉特的妈妈，芭芭拉-戴维斯，帮助普拉特来照顾她的三个在欢乐椅子中心的小孩。这条街区，用后来的比斯利的话说就是，可以改变杜兰特命运的街区，很幸运杜兰特能到这里来，然后开始篮球之路。
杜兰特的父亲韦恩-普拉特，在特区的华盛顿中心国会图书馆任职，在阿杜还小的时候就跟他妈妈分开了(后来又复婚了)，虽然现在韦恩跟阿杜有联系。旺达，一个要当爹又要当娘、还要养家糊口的单身妈妈，她对年长的托尼和小的凯文总是很严格，她为孩子能做的就只有这些了，当旺达去上班时，唯一可能的方法就是让凯文多泡在练球的娱乐中心里。
普拉特对杜兰特的训练很重视，经常施压并给阿杜前进的动力，为的是提醒他不要忘了他来练球的目的。当阿杜抱怨训练太苦并想松懈时，她也会激励阿杜说努力才能赢得一切。那时为了能够付得起那些训练费用，普拉特每天都要努力去扛那些重达70磅的邮件。夜里加班已然成为普拉特生活中的一部分，那时阿杜家的生活真的不太好过，但是好日子却没那么快来临。
“那时，我一天要上这么多小时的班，我记得有一天凯文天真地问我，‘妈妈，你打算什么时候辞掉这份工作啊？’”普拉特辛酸地回忆说。
如果杜兰特早点被发现的话，那么他的职业球员的梦想就不会动摇了。不过，这也才是AAU业余联盟的联赛，像杜兰特这种球员早点被发现的话，就可以进入那些优秀的高中、大学了，然后技术经过好好磨练的话，他就可以进入职业联盟了。比如，当勒布朗-詹姆斯在进入高中后，媒体就一直围着亚克朗的俄亥俄州转，当地人对此已经见怪不怪了。然后很快吾皇就被认为作好准备去打职业联赛了，人们还封他为“天之骄子”，当他在联盟才三年时就已经上了体育画报的封面了。
而在这个时候，杜兰特只希望能有一支高中球队接受他。这也可能是23岁的杜兰特现在已然成为一个超级巨星，却还是那么谦虚低调、脚踏实地的一个原因吧。在当时，去大学打球是他的梦寐以求的一个目标。
现在看来，杜兰特当时被忽视真的是很不合理的一件事，但是这也是很多原因造成的。最明显的理由就是他那时的身高，那时他跟现在他在同位置来一个爆一个的身高比起来矮了将近一尺多。
还有就是那时他的得分技巧，早年在美洲虎队里有顶级得分手迈克尔-比斯利的存在，杜兰特被安排去抓篮板。(有一次比斯利一个人就抓下30板，其中有15个是前场篮板，而杜兰特竟然悲剧地没有命中一次中投。)那时，没有人，除了杜兰特，会想到有一天他能进入NBA联盟打球。
在高一那一年时，他突然长到了六尺三寸，不过此时他也还是没有爆发。当他加入下一支AAU球队首都蓝魔鬼球队后，他和现在掘金队的控卫泰-劳森同一队，在他的第一年时，他就神奇地入选了联赛的第二阵容。
“毫无疑问，他将成为一个好球员，但是他还没达到那种让人感觉出手了就会进球的程度，”当时在国家基督教学院高中当教练的Stu Vetter这样评价杜兰特，在执教阿杜之前，他曾经执教过丹尼斯-斯科特，乔治-林奇，里纳斯-克雷扎和达米恩-威尔金斯。“你知道像他这样一个年轻球员有着职业球员的潜质，他根本不像是一个你们所以为的那样的菜鸟，他将成为一个职业球员。”
不过那时杜兰特的学分倒成了他的一个绊脚石，再加上他那瘦弱的身材，所以很少有私人学校敢冒险投资去接受这样一个平凡的他。当地的很多私人学校都不要他，这其中包括马里兰州的迪玛莎天主教高中，特区的贡萨格大学高中，弗吉尼亚州的保罗六世费尔费克斯和福里斯特维尔的麦克纳马拉主教高中。
不过很快杜兰特就选择当地的一家公立高中——马里兰州的休特兰高中，不过后来又改去了马里兰州的国家基督学院高中学校，因为那里的篮球教练的缘故。那是查理-贝尔，作为他和好朋友比斯利***同的教练也是阿杜的一生好友，可以说基督学院现在成了娱乐训练中心后阿杜的第二个家了。在那里阿杜又可以和比斯利还有教父布朗一起去娱乐训练中心去练球了，直到他都已经上了基督学院了，阿杜才跟朋友们说了这个决定。
贝尔现在是杜兰特的私人助理，当时他被基督学院的篮球教练特雷弗-布朗劝说去看看在椅子娱乐休闲中心训练的阿杜这个不为人知低调的天才。然后特雷弗终于游说了一个助教去看了杜兰特，不过别人告诉他需要亲自去观察阿杜。
“当我第一眼看到杜兰特时，‘天呐，这些小孩真是打职业篮球的料啊，我们必须把他们弄到篮球队里。’”他这样说着。“然后我告诉他们的妈妈们，他们也很难进入当地那些很好的私立学校。所以我对普拉特说‘我们可以帮助你，我们可以帮你的小孩完全学业，我们还可以帮助你的小孩在篮球方面出人头地。然后阿杜的妈妈就劝他改上基督学院了。”
后来杜兰特才打五场比赛就被安排到首发阵容里，人们很快将将各种溢美之词加之于杜兰特身上。
“我告诉人们说，像凯文这样的，才九年就已经打得如此好了，我敢保证在他在高四时肯定是最好的球员。”布朗这样说，“现在他的技术已经这么好了，而且他还会长到六尺九寸甚至六尺十寸，不要忘了，他还可以投三分球而且运球也很棒呢。”
在第二年时，杜兰特竟然奇迹般地再长了五英尺，这个时候他已经长到了六尺八寸，此时他在队里进攻时打小前锋的位置，防守时却可以防对方的中锋。那时他带领球队打出了27胜3负的战绩，阿杜的排名也从百名开外窜升到了第九位。
高二那个赛季结束后，杜兰特加入了著名的橡树山专科学院，包括卡梅罗-安东尼，约史-史密斯，布朗顿-詹宁斯，比斯利和其他很多NBA球员都出自该学院。在这里短暂呆了一年，然后在高四那年，他去了蒙特罗斯基督学校。
此时，无论身体还是心智，杜兰特都已经足够成熟了，但是他的终极梦想当一名职业球员还需要一些时间。
杜兰特自己也承认说，直到他高二时，他自己也不确定是否足够优秀来当一名职业篮球球员。在阿杜的童年里，他一直在追求这个篮球梦。如果不是因为新劳资协议的要求，杜兰特本可以提前一年进入NBA，那样他就会成为一名猛龙队的新秀。后来他选择了加盟德克萨斯大学，并成为了球队四名先发新秀之一。
“那时我变得很迷茫，”在上个赛季接受体育画报的采访时他说到，“我不在乎这些，如果你对任何事都不在意的话，那你就得重新振作起来了。”
“我不知道为什么会变得无所谓，我一直都这么刻苦练球，然后来了这样一个结果，不能直接去职业联盟。这就像是在说，‘伙计，如果最终没有结果，那我还这么认真练球干嘛？’那时我真想就此放弃了，真想去街头打篮球算了。不过很幸运的是，我加入了大学篮球队，能再打球真的很棒。”
这一次，又是杜兰特的妈妈拉了他一把。
“她就像是能看懂我的心一样，有一天她把我拉到一边，是她把我唤醒了，”杜兰特说，“她一直在说一些鼓舞我前进的话，就这样，我又重回正轨。”
普拉特知道那些来自街头篮球的诱惑，坚决不允许杜兰特打野球，因为害怕阿杜会染上不防守的坏毛病。这对阿杜也很重要，所以无论有多艰难，她一直在坚持着这个原则。
“我那时的终极目标就是让他拿到大学里的奖学金，然后看他想去哪里打球。”普拉特说，“有那么多的小孩在打球，也有那么多的联赛，也有那么多小孩有机会去大学打球，凯文必须清楚自己未来的路。”
“我一直在教导凯文生活是不容易的，他不能跟那些他一起长大的小孩一样走相同的路。如果他想要变得优秀，他必须不断地努力奋斗着。懈怠的天才，必将会被勤奋者所超越。”这些话都是阿杜的妈妈告诉他的道理。
高四那年，蒙特罗斯基督学院离他家有一个小时的路程，杜兰特没有选择每天乘地铁在学校与地处Suitland的家之间往返，因为这样会浪费一个小时宝贵的训练时间。那一年，他常常寄宿在伊滕(来自日本的一个后卫)家里。每天早上在太阳升起之前阿杜就跟格雷维斯-瓦斯奎兹(现在效力于新奥尔良黄蜂队)和伊滕一起来到了学校，然后从六点半就开始投篮训练。
“能有这样的决心、对篮球付出了这么多，凯文看上去跟别的孩子与众不同。”Vetter作为一个看着杜兰特长大，并帮助过他的教练这样说。“毫无疑问，他只要保持健康并一直这样谦虚低调的话，他注定将成为一个伟大的球员。”
这些都是真实的杜兰特在进入NBA前的故事。他绝对会是教练喜欢的那种球员，在雷霆教练斯科特-布鲁克斯第一次跟他合作时就喜欢上了这个当今联盟里少有的以团队为重的天才球员。
“执教凯文这么久，我从未想过会跟他出现什么矛盾，”布鲁克斯说，“我想都没想过，每天能跟这样一个认真训练，努力打球的人在一起工作，我真的很幸运。凯文做到了，每天都是这样认真。”