小城天长的风貌

天长正式置县是唐玄宗天宝元年（公元742）。开元十七年（公元729），为纪念玄宗李隆基生日，将每年的八月五日定为千秋节，并于天宝元年（公元742）“割江都、六合、高邮三县地置千秋县”。天宝七年，改千秋节为天长节，千秋县随之易名天长县，属淮南道扬州。天长县的规模自此确定后，历朝无大变化。唐天复二年（公元902），杨行密建立吴国，天长属吴国范围。

抗日战争胜利后，为纪念新四军副军长罗炳辉将军建立淮南抗日根据地的功绩，苏皖边区政府于民国35年6月29日将天长县改为炳辉县。同年7月，国民党军队占领县城，仍称天长县。

民国36年，***产党领导下的天长县政府恢复，民国37年4月与高邮合并为天高县政府，12月18日又改称炳辉县，隶属江淮一分区专员公署。

民国38年1月天长解放，原高宝县所属地域从炳辉县中划出，4月炳辉县划属皖北第一区专员公署（6月改属皖北区滁县专员公署）。

1949年10月1日中华人民***和国成立后，仍为炳辉县，属皖北区滁县分区专员公署，1952年4月12日属安徽省滁县专区，1956年1月12日属安徽省蚌埠专区。1959年12月5日，国务院决定改炳辉县为天长县，次年1月5日，本县改称天长县，1961年3月复属安徽省滁县专区。1971年3月29日属安徽省滁县地区。1992年撤区并乡，1993年12月经国务院批准撤县设市。2001年底，36个乡镇合并为28个乡镇(街道办事处)，2007年合并为14个镇、1个街道办事处。