轮船的由来是怎样的？

“轮船”一词的出现与船行的动力改革有关。在我国唐代，李皋把船的舷侧或尾部装上带有叶的桨轮，靠人力踩动桨轮轴，使轮轴上的桨叶拨水推动船体前进，发明了“桨轮船”。

由于这种船的桨轮下半部浸没在水中，上半部露出水面，因此这种船也被称为“明轮船”或“轮船”，以与人工划桨的木船和风力推动的帆船相区别。

19世纪初，美国人富尔顿发明蒸汽机船。这种船以蒸汽为动力，代替人力带动桨轮。

后来，螺旋桨推进器取代桨轮，“明轮船”被淘汰。因称呼的习惯，这种螺旋桨推进的船仍称为“轮船”。