古代后宫的等级表。
中国古代允许纳妾，统治者常妻妾成群。后宫指她们生活的地方，或其生活圈子。
1.上古
媵是作陪嫁的人的意思，可以是未出嫁的妹妹或侄女，或者是其他国家的人(天子或诸侯娶妻时才会有)。例如女英是舜的媵。
在商朝有时有并后（同时有两个王后）的情况。
《周礼》记载：王的后妃“编制”为：一后（嫡妻）、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，凡一百二十一人。诸侯一娶九女，且不再娶，可见妾是八个；大夫是一妻二妾；士则是一妻一妾。而庶民，则只许有一妻与之匹配，故而庶民被称为匹夫匹妇。但《周礼》很可能是战国晚期儒家的空想作品。
另外一些儒家作品则称天子“一娶十二女”，“古者天子娶后，三国来媵，皆有娣侄，凡十二女。”并称诸侯“一娶九女”，也有称天子“一娶九女”的。
先秦的后妃之制还比较简单，王之妻称后，王之主要妾及诸侯之妻称夫人。
周朝的制度要求避免同时出现两个王后或诸侯夫人的情况。
2.汉朝
西汉皇帝之妻称皇后，妾皆称夫人。并立八品：
皇后
昭仪；至元帝时才被创设
夫人
美人
良人
八子
七子
长使
少使
婕妤，自婕妤至充依，此四等为汉武帝所增设
娙娥
容华
充依
五官
顺常
无涓、***和、娱灵、保林、良使、夜者等，五个位号并立为最后一级
太子妻称妃，妾有良娣、孺人，***三级；皇孙妻称夫人，妾无位号，皆称家人子。
东汉初开国时，后宫位号被大量删减，只剩贵人、美人、宫人、采女等四等级，且人数不定。
但后来至汉桓帝、汉灵帝时，后宫女子不论后妃、女官、宫女等，总数多达二万人。
3.魏
曹操为魏王时，于王后以下定五等：夫人、昭仪、婕妤、容华、美人。魏文帝时增设贵嫔、淑媛、修容、顺成、良人五等。明帝时又增淑妃、昭华、修仪三等，省除顺成，这样在皇后以下定制十二等级：
1）夫人，位次皇后，爵无所视；
2）贵嫔，位次夫人，爵无所视；
3）淑妃，位视相国，爵比诸侯王；
4）淑媛，位视御史大夫，爵比县公；
5）昭仪，爵比县侯；
6）昭华，爵比乡侯；
7）修容，爵比亭侯；
8）修仪，爵比关内侯；
9）婕妤，视中二千石；
10）容华，视真二千石；
11）美人，视比二千石；
12）良人，视千石。
4.晋朝
晋武帝取汉魏之制，参用古法，始设三夫人、九嫔：
三夫人：贵嫔、夫人、贵人，位视三公；
九嫔：淑妃、淑媛、淑仪、修华、修容、修仪、婕妤、容华、充华，位视九卿。
九嫔以下还有美人、才人、中才人，爵视千石以下。
5.隋朝
隋朝初时，由于隋文帝之皇后—独孤伽罗善妒，因此后宫位号非常简单，虽有设置、但仍不正式作为皇妾；
皇后一人
嫔，三员，掌教四德，视正三品。
世妇，九员，掌宾客祭祀，视正五品。
御女，三十八员，掌女工丝枲，视正七品。
又参循汉、晋旧制，设置六尚、六司、六典等女官职，以掌后宫典仪。
因独孤皇后善妒，后宫位号形同虚设，在独孤皇后崩后，随文帝才又将之改为；
贵人，三位
嫔，增至九人
世妇，增至二十七人
御女，增至八十一人
隋炀帝时期，隋炀帝又参阅古典，自制嘉名以充实后宫；
皇后一人
三夫人；贵妃、淑妃、德妃，品正第一
九嫔；顺仪、顺容、顺华、修仪、修容、修华、充仪、充容、充华，品正第二
婕妤，十二员，品正第三
世妇；美人、才人十五员，品正第四
宝林二十四员，品正第五
御女二十四员，品正第六
采女三十七员，品正第七
另又有承衣刀人，皆随侍左右，并无员数，视六品以下
6.唐朝
唐朝初开国时，参考前朝旧制而设立；
皇后一人
四夫人；贵妃、淑妃、德妃、贤妃，各一人，正一品
九嫔；昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛，各一人，正二品
婕妤九人，正三品
美人九人，正四品
才人九人，正五品
宝林二十七人，正六品
御女二十七人，正七品
采女二十七人，正八品
唐高宗时改制为；
皇后一人
赞德二人
宣仪四人
承闺五人
承旨五人
卫仙六人
供奉八人
侍栉二十人
之后在唐玄宗开元年间又改宫制为；
皇后一人
惠妃、丽妃、华妃、贵妃，各一人，正一品
六仪；波仪、德仪、贤仪、顺仪、婉仪、芳仪为正二品
美人，四人
才人，七人
尚宫、尚仪、尚服，各二人
7.宋朝
宋朝立，沿唐制，设四妃、九嫔、等等。真宗、仁宗在位时，把九嫔扩充至十八人，仁宗又在妃级别中增一位号名宸妃。 宋朝定宫制为；
皇后一人
四妃；贵妃、惠妃、丽妃、华妃
九嫔；太仪、贵仪、妃仪、淑仪、婉仪、顺仪、顺容、淑容、婉容、昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛
婕妤
美人
才人
8.元朝
元朝时，后宫位号简单朴素，只设有皇后、妃、嫔三等，但人数不定。
虽然位号很少，但这不代表后宫人数也简单，元朝后宫以斡儿垛来区分后妃的地位，斡儿垛是宫帐的意思，一座宫帐里面可能同时住着好几位皇后和嫔妃，而在众多宫帐中，以第一宫帐中的第一皇后地位最尊。
9.明朝
明朝的后宫位号，大体上并无严密的等级分别，对于后宫嫔妃的等级有着很大的弹性。除以皇后为最高之外，贵妃仅次于皇后、明宪宗时又封万贵妃加“皇”字为皇贵妃，以后渐成定制。
皇妃位号除贵妃之外，亦以贤妃、淑妃、庄妃、敬妃、惠妃、顺妃、康妃、宁妃等为众妃位号。
之后在明世宗朝和明神宗朝分别都出现了端妃和恭妃的位号。
明世宗嘉靖十年（1531年）仿古礼册立九嫔；
德嫔、贤嫔、庄嫔、丽嫔、惠嫔、安嫔、和嫔、僖嫔、康嫔，位在众皇妃之下。
但又无严格规定以上位号非用不可，在明朝这二百七十六年间，后宫除去上述位号外，还出现过端妃、恭妃、慧妃、裕妃、成妃、昭妃，宁嫔等位号。
除去以上妃、嫔的等级分别之外，另外还有婕妤、昭仪、贵人、才人、美人、选侍、淑女、答应等位号杂置期间。
10.清朝
在清朝，将之分为八等级，分别为；
皇后一人
皇贵妃一人
贵妃两人
妃四人
嫔六人
贵人不限人数
常在不限人数
答应不限人数
每个皇帝的妃嫔数目有很大差异：康熙皇帝拥有后宫嫔妃等79人，而光绪皇帝只有一后二妃三人。