什么是超高能伽马天文学?

中国科学家在银河系内发现首批超高能宇宙加速器，并记录到最高1.4拍（1拍=1千万亿）电子伏特（电子伏）伽马光子，这是人类观测到的最高能量光子，改变了人类对银河系粒子加速的传统认知。

凭借首批“拍电子伏加速器”和迄今最高能量光子这两大重磅科学新发现，中国科学院高能物理研究所建于四川稻城的国家重大科技基础设施——高海拔宇宙线观测站（LHAASO）正式开启“超高能伽马天文学”时代，向着解决宇宙线起源这一科学难题迈出至关重要的一步。

同时，科学家们还发现12个稳定伽马射线源，能量一直延伸到1拍电子伏附近，这是位于LHAASO视场内银河系内最明亮的一批伽马射线源，测到的伽马光子信号高于周围背景7倍标准偏差以上，源的位置测量精度优于0.3度。

虽然此次观测积累的数据还很有限，但所有能被LHAASO观测到的源，它们都具有0.1拍电子伏以上的伽马辐射，也叫“超高能伽马辐射”。这表明银河系内遍布拍电子伏加速器，而人类在地球上建造的最大加速器（欧洲核子研究中心的大型强子对撞机）只能将粒子加速到0.01拍电子伏。

研究进程里程碑意义；

1、揭示银河系内普遍存在能够将粒子能量加速超过1PeV的宇宙加速器，突破了当前流行的理论模型。LHAASO发现银河系内大量存在的PeV宇宙加速源，它们都是超高能宇宙线源的候选者。

2、随着LHAASO的建成和持续不断的数据积累，可以预见这一探索极端宇宙天体物理现象的最高能量天文学研究，将展现一个充满新奇现象的未知“超高能宇宙”。

3、能量超过1PeV的伽马射线光子首现天鹅座区域和蟹状星云，使得这个本来就备受关注的区域成为超高能宇宙线源的最佳候选者，有望成为解开宇宙线起源“世纪之谜”的突破口。