科学家做实验，总喜欢选择老鼠为对象，难道只是因为老鼠是害虫吗？

为什么实验一定要用小白鼠？有什么特殊的讲究吗？

概括起来，就是“基因和人比较接近，价格便宜容易饲养，体积较小便于储存，近亲繁殖种系单纯，性情温驯易于操作，腹腔注射效果良好，白色体毛易于观察。”

那让我们具体来分析一下。

在分析小白鼠的优劣之前，我们先来看看实验动物的选择标准究竟是什么？

实验动物可以分为健康动物，悉生动物，无特定疫源性动物，无菌动物等。实验动物种类有小白鼠，豚鼠，树鼩，猴子，猩猩，家畜等。所以选择实验动物的范围其实很宽泛。一个实验中究竟用怎么样的实验动物？是肯定要根据你所要研究的课题来选定的。言简意赅就是什么锅配什么盖，当然有万能锅盖适用于大多数统一尺寸的锅，但某些特殊品牌就不能使用万能锅盖，小白鼠就是万能锅盖这般的存在。

举个简单的例子，毒理实验，免疫实验大多都会选择小白鼠，因为小鼠的药理代谢和家畜的差不多，并且经济，易饲养，方便操作等。而对于特异性较强的疫病就不可能选用小白鼠，例如蓝耳病，最徍的实验动物就是猪。禽流感的那就是鸡。因为它在其它动物就可能不会增殖或不会表现出临床症状等。

中国科学院遗传与发育研究所生物学研究中心高级工程师姜韬在接受《中国科学报》记者采访时说，实验动物要考虑的因素大概有：容易饲养，繁殖率高，遗传上有较高的纯合度，代谢类型、生理病理尽量与人类接近等。不用多说，小白鼠在这些方面的优势无一例外都很明显。

总结一下，大致选用小白鼠的原因可分为4种。

1. 基因序列和人类相似

小白鼠的基因序列和人类的相似，它的全基因组和人类的相似度极高，小白鼠的染色体和人类非常接近（小白鼠是40对，人类是42对），很多人类难以治愈的疾病可以在小白鼠身上找到相似性状，从而加以实验发现致病基因。

2. 小白鼠的基因稳定性很高，个体差异小

同一窝纯种小白鼠，有着几乎完全一样的遗传特性，这得益于小白鼠基因极高的稳定性。这对于科学试验来说，可以几乎排除了个体对象的差别，方便比对，不会因为试验个体的差别而产生其它多余的结果。实验专用白鼠的培育方法经过百年探索已经形成固定流程，从生理上来说，培育出的小鼠几乎完全没有个体差异。要知道，一般自然种群中，同种动物间的个体差异是很大的。

3. 数量足繁殖周期快且易标记

许多实验需要统计学分析，这就要求一定的数量，小白鼠繁殖周期快，在人工条件下繁殖不难达到这个要求。同时，小白鼠的个体质量小，对各种刺激的敏感性较强，且容易标记。所以药物或现象在它的身上可以比较快的显示出来。这样就大大缩短了科学家实验的时间成本。

4. 经济成本较低

大部分的实验在结束后需要将动物杀死，来检查其内部变化的。因此，尽管部分实验用其他动物可能能得到更好更直观的效果，但是成本是非常昂贵的，在不影响实验结果的情况下，使用小白鼠能大大降低成本。从单只价格上讲，一只纯种小白鼠才十几元；从饲养成本上讲，小白鼠仅食少量饲料；从饲养占地来讲，一个房间可以喂养上百只小白鼠。

目前已繁殖出了很多品种纯正（个体差异小）的小鼠品系，保证了实验的可重复性。至于有人提到的性格温顺等特征，其实是不断选择出来的，刚把小鼠作为实验动物的时候，它们可一点都不温顺。

大家都觉得用的是小白鼠，其实我们更常用的是小黑。小鼠也有不同的种属背景，就像有黄/白/黑种人一样。不同的种属也对实验结果有很大的影响。