端粒复制

肿瘤是一种很难对付的疾病，因为我们的免疫系统不能对其进行识别，又加之它是一种永远分裂的细胞。端粒酶对肿瘤细胞的永生化是必须的，所以端粒酶可作为抗肿瘤药物的良好靶点。如果有药物能够关闭肿瘤细胞的端粒酶，端粒的长度随着肿瘤细胞的分裂就会逐渐缩短，突变就会出现，细胞就会变的不稳定。实验性的药物治疗已经在小鼠中进行了，一些药物进入了早期的临床试验阶段

在正常的人体细胞中，端粒程序性的缩短，限制了细胞的生长能力。端粒酶的重新表达在细胞的永生化及癌变过程中起着重要作用。因此，有人认为，端粒酶活性正常表达的细胞更易癌变。在测定端粒酶活性时发现，90%以上的正常组织细胞的端粒酶呈阴性，从而将这个酶与细胞的永生化和肿瘤联系到一起。由于此种情况，对端粒酶活化、诊断和抑制具有重要的临床价值。