哀溺

原文：

永之氓咸善游。一日，水暴甚，有五六氓乘小船绝湘水。中济，船破，皆游。其一氓尽力而不能寻常。其侣曰：“汝善游最也，今何后为？”曰：“吾腰千钱，重，是以后。”曰：“何不去之？”不应，摇其首。有顷益怠。已济者立岸上呼且号曰：“汝愚之甚，蔽之甚，身且死，何以货为？”又摇其首。遂溺死。吾哀之。且若是，得不有大货之溺大氓者乎？于是作《哀溺》。

译文：

永州的百姓都善于游泳。一天，河水暴涨得很厉害，有五、六个百姓乘着小船渡湘江。船渡到了河中间，船破了，（大家）都游水逃生。其中一个人竭尽全力也不能像平常一样（顺利地游水）。他的同伴们说：“你平时游泳游得最好，如今为什么落在后面了？”（他回答）说：“我腰上（系着）很多钱，太重了，因此落后了。”同伴又说：“为什么不丢掉它呢？”（他）没有回答，（只是）摇了摇头。过了一会儿，他更加疲惫了。已经游到岸上的同伴大声地向他喊叫道：“你太愚蠢了！太蒙昧了！性命都保不住了，还要钱干什么呢？”（这个人）又摇了摇头。于是（他）淹死了。我很怜悯他。如果（大家）都像这样，难道不会因为巨额钱财而淹死更多的人吗？于是，我写了《哀溺》。

这则寓言讽刺了那些过分贪图钱财、甚至为了钱财不要性命的人。所以钱固为重要，但不能因为钱财而失去了生命。这则寓言告诫人们，那种过分贪图钱财，甚至把钱财置于生命之上的人，必将为钱财所害。