周文中的周文中推荐《流水》上太空

一九七七年八月二十日，管平湖弹奏的琴曲《流水》录音被刻在一张喷金铜唱片上，由美国的“旅行者”号太空船发射到太空，将无限运行，经亿万年而不停止。据说，这是为了向太空可能存在的超智慧生物致意。这样浪漫的神来之笔，如今再说已是老生常谈。但管平湖《流水》入选到这张唱片上去的经过，却鲜为人知。

“旅行者”号所载唱片为一百二十分钟，其中三十分钟介绍地球、生命、人类等信息，余下九十分钟全是音乐，意在用最抽象的艺术语言与外太空生命进行信息交流。当时，音乐编辑安德鲁·扬打电话给哥伦比亚大学教授周文中，请他推荐一首中国乐曲。他本以为周文中需要时间考虑，没想到周文中毫不迟疑地答道:“《流水》！这是一首人类意识与宇宙***鸣的冥想曲，用古琴演奏，这种乐器在耶稣降生之前几千年就有了。自孔子时代起，《流水》一曲就是中国文化的组成部分。选送这首乐曲足以代表中国。”

但为展示人类的不同音乐文化，初选出世界各地代表性乐曲达五十多首，最后，评委们决定从中选出二十七首，长度仍然很受限制。而管平湖演奏的《流水》时间长达七分三十七秒，无疑太长了。周文中坚持七分多钟的《流水》一点都不能删节，必须完整收入。这个提议得到所有评委一致通过。《流水》成为那张唱片中最长、也是最早确定入选的乐曲。长度仅次于它的，是贝多芬的《第五交响乐》第一乐章，七分二十秒。

周文中对《流水》的欣赏与信心是出于对中国音乐传统的理解与古琴的感情。他以古琴曲《阳关三叠》和《渔歌》为素材创作的钢琴曲《柳色新》和管弦乐曲《渔歌》就充分借鉴了古琴的特点和技巧。《柳色新》里，仿佛有抚琴中左手走弦时富有特性的“噪音”，与“吟”、“猱”特有的韵味；《渔歌》中，则用钢琴和打击乐来艺术地再现古琴演奏中右手指法，模拟出“散”、“按”、“泛”的音色变化。