卷二十七　顾阿秀喜舍檀那物　崔俊臣巧会芙蓉屏(3)

王氏问得明白，记了顾阿秀的姓名，就提笔来写一首词在屏上。词云：

少日风流张敞笔，写生不数今黄筌。芙蓉画出最鲜妍。岂知娇艳色，翻抱死生缘?粉绘凄凉余幻质，只今流落有谁怜?素屏寂寞伴枯禅。今生缘已断，愿结再生缘!右调《临江仙》。

院中之尼，虽是识得经典上的字，文义不十分精通。看见此词，只道是王氏卖弄才情，偶然题咏，不晓中间缘故。谁知这回来历，却是崔县尉自己手笔画的，也是船中劫去之物。王氏看见物在人亡，心内暗暗伤悲。又晓得强盗踪迹，已有影响，只可惜是个女身，又已做了出家人，一时无处申理。忍在心中，再看机会。

却是冤仇当雪，姻缘未断，自然生出事体来。

姑苏城里有一个人，名唤郭庆春，家道殷富，最肯结识官员土夫。心中喜好的是文房清玩。一日游到院中来，见了这幅芙蓉画得好，又见上有题咏，字法俊逸可观，心里喜欢不胜。问院主要买，院主与王氏商量，王氏自忖道：?此是丈夫遗迹，本不忍舍;却有我的题词在上，中含冤仇意思在里面，遇着有心人玩着词句，究问根由，未必不查出踪迹来。若只留在院中，有何益处就叫：?师父卖与他罢。?庆春买得，千欢万喜去了。

其时有个御史大夫高公，名纳麟，退居姑苏，最喜欢书画。郭庆春想要奉承他，故此出价钱买了这幅纸屏去献与他。高公看见画得精致，收了他的，忙忙里也未看着题词，也不查着款字，交与书，分付且张在内书房中，送庆春出门来别了。只见外面一个人，手里拿着草书四幅，插个标儿要卖。高公心性既爱这行物事，眼里看见，就不肯便放过了，叫取过来看。那人双手捧递，高公接上手一看：

字格类怀素，清劲不染俗。

芳列法书中，可栽《金石录》。

高公看毕，道：?字法颇佳，是谁所写那人答道：?是某自己学写的。?高公抬起头来看他，只见一表非俗，不觉失惊。问道：?你姓甚名谁?何处人氏那个人吊下泪来道：?某姓崔名英，字俊臣，世居真州。以父荫补永幕县尉，带了家眷同往赴任，自不小心，为船人所算，将英沉于水中。家财妻小，都不知怎么样了?幸得生长江边，幼时学得泅水之法，伏在水底下多时，量他去得远了，然后爬上岸来，投一民家。浑身沾湿，并无一钱在身。赖得这家主人良善，将干衣出来换了，待了酒饭，过了一夜。明日又赠盘缠少许，打发道：?既遭盗劫，理合告官。恐怕连累，不敢奉留。?英便问路进城，陈告在平江路案下了。只为无钱使用，缉捕人役不十分上紧。今听侯一年，杳无消耗。无计可奈，只得写两幅字卖来度日。乃是不得已之计，非敢自道善书，不意恶札，上达钧览。?

高公见他说罢，晓得是衣冠中人，遭盗流落，深相怜悯。又见他字法精好，仪度雍容，便有心看顾他。对他道：?足下既然如此，目下只索付之无奈，且留吾西塾，教我诸孙写字，再作道理。意下如何崔俊臣欣然道：?患难之中，无门可投。得明公提携，万千之幸!?高公大喜，延入内书房中，即治酒相待。正欢饮间，忽然抬起头来，恰好前日所受芙蓉屏，正张在那里。俊臣一眼瞟去见了，不觉泫然垂泪。高公惊问道：?足下见此芙蓉，何故伤心俊臣道：?不敢欺明公，此画亦是舟中所失物件之一，即是英自己手笔。只不知何得在此。?站起身来再者看，只见有一词。俊臣读罢，又叹息道：?一发古怪!此词又即是英妻王氏所作。?高公道：?怎么晓得俊臣道：?那笔迹从来认得，且词中意思有在，真是拙妻所作无疑。但此词是遭变后所题，拙妇想是未曾伤命，还在贼处。明公推究此画来自何方，便有个根据了。?高公笑道：?此画来处有因，当为足下任捕盗之责，且不可泄漏!?是日酒散，叫两个孙子出来拜了先生，就留在书房中住下了。自此俊臣只在高公门馆，不题。

却说高公明日密地叫当直的请将郭庆春来，问道：?前日所惠芙蓉屏，是那里得来的庆春道：?卖自城外尼院。?高公问了去处，别了庆春，就差当直的到尼院中仔细盘问：?这芙蓉屏是那里来的?又是那个题咏的王氏见来问得蹊跷，就叫院主转问道：?来问的是何处人?为何问起这些缘故当直的回言：?这画而今已在高府中，差来问取来历。?王氏晓得是官府门中来问，或者有些机会在内，叫院主把真话答他道：?此画是同县顾阿秀舍的，就是院中小尼慧圆题的。?当直的把此言回复高公。高公心下道：?只须赚得慧圆到来，此事便有着落。?进去与夫人商议定了。

隔了两日，又差一个当直的，分付两个轿夫抬了一乘轿到尼院中来。当直的对院主道：?在下是高府的管家。本府夫人喜诵佛经，无人作伴。闻知贵院中小师慧圆了悟，愿礼请拜为师父，供养在府中。不可推却!?院主迟疑道：?院中事务大小都要他主张，如何接去得王氏闻得高府中接他，他心中怀着复仇之意，正要到官府门中走走，寻出机会来。亦且前日来盘问芙蓉屏的，说是高府，一发有些疑心。便对院主道：?贵宅门中礼请，岂可不去?万一推托了，惹出事端来，怎生当抵院主晓得王氏是有见识的，不敢违他，但只是道：?去便去，只不知几时可来。院中有事怎么处王氏道：?等见夫人过，住了几日，觑个空便，可以来得就来。想院中也没甚事，倘有疑难的，高府在城不远，可以来问信商量得的。?院主道：?既如此，只索就去。?当直的叫轿夫打轿进院，王氏上了轿，一直的抬到高府中来。

高公未与他相见，只叫他到夫人处见了，就叫夫人留他在卧房中同寝，高公自到别房宿歇。夫人与他讲些经典，说些因果，王氏问一答十，说得夫人十分喜欢敬重。闲中间道：?听小师父一谈，不是这里本处人。还是自幼出家的?还是有过丈夫，半路出家的王氏听说罢，泪如雨下道：?复夫人：小尼果然不是此间，是真州人。丈夫是永幕县尉，姓崔名英，一向不曾敢把实话对人说，而今在夫人面前，只索实告，想自无妨。?随把赴任到此，舟人盗劫财物，害了丈夫全家，自己留得性命，脱身逃走，幸遇尼僧留住，落发出家的说话，从头至尾，说了一遍，哭泣不止。

夫人听他说得伤心，恨恨地道：?这些强盗，害得人如此!天理昭彰，怎不报应王氏道：?小尼躲在院中一年，不见外边有些消耗。前日忽然有个人拿一幅画芙蓉到院中来施。小尼看来，却是丈夫船中之物。即向院主问施人的姓名，道是同县顾阿秀兄弟。小尼记起丈夫赁的'船正是船户顾姓的。而今真赃已露，这强盗不是顾阿秀是谁?小尼当时就把舟中失散的意思，做一首词，题在上面。后来被人买去了。贵府有人来院，查问题咏芙蓉下落。其实即是小尼所题，有此冤情在内。?即拜夫人一拜道：?强盗只在左近，不在远处了。只求夫人转告相公，替小尼一查。若是得了罪人，雪了冤仇，以下报亡夫，相公、夫人恩同天地了!?夫人道：?既有了这些影迹，事不难查，且自宽心!等我与相公说就是。?