再过一千年或更久人们该如何学习历史?

每一个时代都有自己的历史,也都会有重新写的历史,这是因为每个时代的人都会有不同的关注点,会根据当下的需求而选择对自己而言重要的过去。拿英国来说,苏格兰、爱尔兰、威尔士这几年就更愿意强调自己属于凯尔特人的历史,以与主流的英格兰历史相区分,这些地方的大学的历史课就会教很多凯尔特的伟大人物和传说,而这当然会导致政治认同上更倾向于维护本地传统(这几年的独立运动当然也与此相关)。把这种思潮影响下写的英国史拿出来读的话,就会发现与之前英国史在内容和叙事范式上的重大区别。历史的重要之处,在于它总是与某种认同的建立密切相关。一千年以后的人,也一定会依照他们的社会矛盾与社会需求,来重新写自己的历史;他们也会参照我们这个时代的史家曾写过的著作,分析我们这个时代的典型思维特点,来了解一千年以来究竟什么变化了,什么又是恒定的。从这个意义来说,历史是每一个时代的锚点,正是通过流传后世的史家著作,我们才了解一个时代,并进而了解自己。