古代城池中的“瓮城”有什么作用，怎么出现的？

瓮城，顾名思义，?瓮中捉鳖?也。

瓮城一般为方形或者半圆形，它的主要作用是保护城门，在城门内外形成防御性地带，是一个缓冲区。

城墙做为古代一个重要的军事防御设施，其作用是显而易见的，而城门作为沟通内外的交通要道，是战略防御体系中最为重要又最为薄弱的地方。

敌军兵临城下之际，城门首当其冲，怎么为关城门争取时间?如何保护城门不被攻破?如何将冲向城门的敌军截杀？如何争取足够的时间等待援军的到来？这些都是守城之主必须要考虑的问题。

在这样的条件下，瓮城应运而生。

瓮城分为内瓮城和外瓮城，区别就是在城门内还是外。外瓮城居多，瓮城的墙垣略低偏薄，一般为半圆形和方形的附郭，门道一般在侧面，和主城门曲折相通，这样能更好的保护城门，缺点就是平时通过城门的时间加长，而且不利于车马通行，所以，帝都的一些主要城门口，瓮城门道在城门的正方向上，方便出行。

瓮城是什么时候出现的，目前并没有定论，但距今4000多年的石峁古城无疑是现在已知的建有瓮城的大型古城，石峁古城最晚为夏朝早期的古城，其战略防御体系相当完善，甚至是让人非常震惊的，古城设有内、外瓮城，城门有三道，还有马面，敌人想要通过城门进入古城是相当困难的。

况且敌人一旦进入瓮城就处于被动局面，所有的大门一关，来个瓮中捉鳖。瓮城内部也有储存室，利于屯兵和储存兵器、粮食等。

隋唐时期的人们似乎对瓮城不怎么感兴趣，有些城就没有瓮城的出现，但唐朝末年五代十国时期，随着藩镇割据，连年混战的开始，瓮城如雨后春笋般拔地而起，成为主要的军事防御设施。这在一定程度上和军事加量的强弱形成反比，军事力量强盛，瓮城可有可无，军事力量相对薄弱，那么瓮城就是必不可少的。

值得一提的是，瓮城在一些城郭，还能发挥防洪的作用。