印在厄瓜多尔货币上的安第斯神鹫究竟是什么动物，有何寓意？

安第斯神鹫又叫康多兀鹫，主要生活在南美洲安第斯山脉附近，是最大的飞禽之一，还是寿命最长的一种鸟以及世界上最大的猛禽。人们习惯将安第斯神鹫称为?安第斯神鹰?或南美神鹰。厄瓜多尔货币的正面图案为苏克雷，他是厄瓜多尔的民族英雄，而一面图案为厄瓜多尔国徽，上面有安第斯神鹫。

安第斯神鹫翼展最大可超过3米，据记载，最大的一只安第斯神鹫，两翅展开达5米宽。因此安第斯神鹫十分善于翱翔，并且能借助山间的上升气流升高，悄无声息地飞越高海拔的沟壑大川，一般栖息在海拔3000-5000米的岩壁上。

南美土著安第斯人把安第斯神鹫当作?安第斯文明之魂?而加以尊敬，认为它象征着威严；在古老的印加文化中，秃鹰是一种神圣的鸟；而在古老的印第安人的文化中，鹰是雷鸟(北美印第安人神话中的一种能呼唤雷电的巨鸟)。

安第斯神鹫因为其硕大的体型，以及强壮的身体结构，在自然界几乎是所向无敌的存在，代表着无法战胜和逾越的力量和地位，给人带来无穷的力量。而它那锐利的双眼，敏锐的视力，代表着洞察一切的智慧和高高在上傲视山河的雄心。超长的翼展，让它能在九天之上自由翱翔，在古老的印第安神话力代表了人们通向天神的使者，有着雄鹰展翅气吞天下的气势。

安第斯神鹫非常擅长远距离飞行而且速度极快，200多公里的路程，它们可以连续不断飞翔十几个小时，途中仅吃一些腐尸，清晨出发，傍晚即可到达。如此的坚韧不拔，象征着不畏艰辛，吃苦耐劳的劳动人民。

鸟类一般寿命只有十几岁，而安第斯神鹫一般寿命长约50年，代表着生生不息，长生不朽国运长存的美好愿景。