什么是古代军乐凯歌？

军队打了胜仗，奏着胜利的乐曲回来，以所获俘虏献于宗庙社稷，是古代军礼之一。而凯歌也就是军乐，亦作“恺乐”。“恺”与“凯”通。《周礼·夏官·大司马》中说：“若师有功，则左执律，右秉钺以先，恺乐献于社。”又云：“王师大献，则令奏凯乐。”可见这是一种蔚然可观的礼乐制度。为什么有这一套排场？战国时齐威王命大夫整理编辑的兵书《司马法》说：“得意则恺乐，恺歌示喜也。”原来是表示向皇天后土、祖宗神灵报喜，可以起到鼓舞军心、提高斗志的作用。当然也是一种“寓教于乐”的艺术宣传手段。

从春秋战国起，奏凯歌的军礼代代承袭下来。最早的“左执棒”，说明有一排手执十二律乐器的军乐队在吹奏，列队在左边，与执黄钺的队列形成仪仗，作为先导走在前面。它的主奏乐器是什么？有待考证。不过《晋书·乐志上》记载明白：“其有短萧之乐者，则所谓王师大捷，今军中凯歌也。”由此可知，时至晋代短萧是凯歌的主奏乐器。

大约是从宋代开始，不一定局限于在王师凯旋献俘时才奏凯歌，只要是一个战役或者一场战斗取得胜利，士卒们是可以高唱凯歌的。既然是唱，就有了歌词。古代只有诗人、词人、文学家，而没有专业军歌作家，所以凯歌词一般是士卒自编的，不外乎是“下里巴人”的作品，只要能表达胜利喜悦的心情就行了。北宋时，科学家、政治家沈括在元丰5年前知延州（今陕西延安），西夏常来侵扰，他加强防御，时得胜仗。他发现“边兵每得胜回。则连队抗声凯歌，乃古之遗音也”。但是“凯歌词甚多，皆市井鄙俚之语”。于是这位支持王安石变法、颇有改革精神的州官，一气呵成，“制数十曲，令士卒歌之”。不用说，边防军是普遍引吭歌唱了。他晚年回忆还粗略记得5篇，现全文抄录如下：

其一：

先取山西十二州，

别分子将打衙头。

回看秦塞低如马，

渐见黄河直北流。

其二：

天威卷地过黄河，

万里羌人尽汉歌。

莫堰横山倒流水，

从教西去作恩波。

其三：

马尾胡琴随汉车，

曲声犹自怨单于。

弯弓莫射云中雁，

归雁如今不寄书。

其四：

旗队浑如锦绣堆，

银装背魅打回回。

先教净扫安西路，

待向河源饮马来。

其五：

灵威西凉不用围，

蕃家总持纳王师。

城中半是关西种，

犹有当时轧吃儿。

每篇都是四句，七言句式，音节二二三，分明采用了方言俚语，朴素，顺口，使歌词增色。具有七言近体诗和民歌浑然一体的格调。体味歌词的主旨，反映了作者热爱祖国大好河山，收复失地，团结西北方少数民族，和睦***处的思想。从现有资料看，这5篇是今存唯一的一组凯歌词。沈括是历史上可知的第一个凯歌词作者。南宋刘克庄《破阵曲》：“六军张凯声如雷。”明代于谦《纪梦中作》诗：“来年二三月，宁听凯歌还。”凯歌历代皆有，而老资格的完璧凯歌词，只有沈括这五篇了。它是可以作为研究北宋与西夏关系史料来看待的。