孙继海在曼城效力时发挥出色，当时的曼城是什么水平？

英冠曼城以200万英镑买下中国队主力后卫孙继海。从此，孙继海开始了他在英格兰的八年足球生涯。上半年，孙继海帮助球队以替补球员身份进入英超。孙继海也开始了他在曼城英超联赛的七个赛季的巡回赛。算上海外球员标杆孙继海七年的曼城英超联赛历史，从2002年到2008年，孙继海在英超2002-2003赛季世界杯受伤后，孙继海立即投入球队的季前赛训练，用自己的努力锁定了主力右后卫的位置。英超首秀，他远射击中对方门柱，差点破门。

本赛季曼城主帅凯文基冈完全信任孙继海，每场比赛首发，在右后卫缺人的时候把孙继海调到这个位置。这个位置调整也让孙继海进了一个球。在对阵伯明翰的比赛中，孙继海用边路头球攻入英超中国球员的首粒进球。本赛季后半段，孙继海奋力拼搏，夺得首发位置。尽管如此，孙继海在英超联赛出场28次，攻入2球。孙继海的首个赛季绝对辉煌。孙继海的第一个英超进球2003-2004赛季据说海外球员第二季会比较难，但孙继海不存在这种现象。可以说孙继海打了七个赛季中最好的一个赛季。本赛季，孙继海牢牢占据右后卫的主力位置，与同样在右路的小赖特配合，非常默契。

这两个人经常手挽手，互相打闹。孙继海经常助攻或者创造点球，在联赛首轮进球，也在欧联杯打进了自己的首粒进球。本赛季末，孙继海更进了一步，在英超出场33次，进球1个。作为一名右后卫，他的防守稳健，进攻中有很多陷阱。他是一名伟大的球员，但更重要的是，在中国没有人能比孙继海更能代表曼城。他是一个伟大的团队大使。他非常非常好，这是最重要的。这句话是曼城著名球员迈克·萨默比在纪录片《英格兰的足迹》中对孙继海的评论。

从1987年荷兰茨瓦卢预备队谢雨欣出国到现在的乙级队武磊，已经过去了30多年。虽然有大量中国留学生在葡萄牙和西班牙的4、5级联赛踢球，但在欧洲五大联赛踢球的中国球员数量为零。未来10年、20年、30年甚至50年，中国球迷还能看到中国球员早年留学的灿烂风光吗？0年代末，中国足球两度冲击世界杯失败，谢雨欣、顾光明两位球员成为留学先驱。他们决定拿着包去看外面的足球世界，掀起一场足球版的洋务运动。2002年世界杯前后，陈阳、范志毅、孙继海、李铁，再到郑智，先后效力于欧洲五大联赛，给外国球迷留下了深刻的印象。他们是中国足球的先驱，是中国人的骄傲。