海洋里有“美人鱼”吗？

传说很久以前有个抱着孩子的美女，经常出现在海面上盼望着亲人的归来。人们把它称为“美人鱼”。实际上海洋里没有真正的美人鱼，倒是是一种叫儒艮的海洋哺乳动物。它分布在亚热带浅海海湾和亚洲热带浅海，在我国广东、广西和台湾南部沿海也有出现。

儒艮一般体长2～3米，头比较小，鼻子里有瓣门，在水下栖息时，瓣门关闭，前肢转化为鳍，后肢已经退化。它长相很丑，秃头，下巴多皱褶，没有耳廓，面部多毛，全身无毛而光滑，上半身呈淡灰褐色，下半身呈灰白色，胸前有一双乳头。公儒艮上门齿像两根大獠牙。母儒艮经常用一个鳍抱着孩子喂奶，另一个鳍划水。儒艮是海牛的一种。它们以吃海藻和水生植物为主。一般情况下在黎明或傍晚时出现在海面上，白昼栖息在二三十米深的海底。有时也会在的淡水区觅食。