胡佛研究院的历史、现状与背景
胡佛研究所创办于1919年，最早称作“胡佛战争图书馆”。 1938年，为了真实反映该图书馆不断扩大的文献与藏书量，更名为“胡佛战争、革命与和平图书馆”。 1956年改为现名。创立人是后来任美国第31届总统的赫伯特克拉克·胡佛。胡佛在一战时期曾被美国驻英国大使任命为比利时救济委员会主席，在此期间，他亲眼见证了战争所造成的危害，自称意识到教育后代了解战争、革命与和平的历史知识的重要性。战后，他为他和妻子的母校斯坦福大学捐赠了50万美元，请该大学协助贮藏历史资料。斯坦福大学派出的历史资料收集小组，在胡佛的带领下，开始跨越欧洲搜集与战争相关的材料。当时的斯坦福大学校长威尔伯十分赞赏胡佛的搜集历史文献的能力，他说“胡佛是历史的硕鼠，每留下一吨粮食，他就拿走一磅历史材料”。1927年，胡佛还在劳拉斯·佩曼·洛克菲勒基金会的资助下创立了其他几个领域的研究所，包括：德国革命研究所、俄国革命研究所。在二战以后，依靠胡佛最初的启动资金以及福特、洛克菲勒和卡内基基金会的慷慨资助，建立了数以百计的研究所、世界事务委员会、外交政策学会。
胡佛创立该研究所的目的，在于收集与第一次世界大战的形成和发展有关的历史资料和文件。因此，在胡佛研究所成立初期，它只是一个专门的图书资料收集中心。20世纪40年代末期，该研究所才开始招募学者进行研究工作。而大规模的研究工作，则始于1960年W ·格伦·坎贝尔担任所长后。此后，胡佛研究所逐渐成为在公***政策研究方面颇有影响的学术中心。在里根政府时期，其影响力更是非同一般。
目前，该研究所对美国内外政策的影响力虽不及里根时期，但仍然发挥着著名思想库的影响作用。1960年时只有6名研究人员，现已发展到拥有250多名工作人员，其中包括：100名研究员、70多名图书馆和档案馆管理员及专家、80多名行政管理及研究辅助人员。每年有来自40多个国家的7000余名学者到胡佛研究所研究学习。这些人中即有在胡佛呆上几周甚至几年的访问学者，也有来自媒体的记者，这些记者通常只在胡佛停留一周，利用胡佛丰富的收藏研究他们自己的项目；还有来自其他研究所或大学的学者，胡佛研究所与其签订几年的合同，但这些学者只需每年在胡佛研究所果不定期的很短一段时间，对胡佛研究所本身的研究人员的工作进行补充、加强和深化。国内外的政府官员也经常到该研究所参观访问，如2002年就有俄罗斯外交部长伊·伊万诺夫、澳大利亚外交部长等访问该研究所。
胡佛研究所的资金主要用于研究与教育。以2002年为例，该年度预算资金为2500万美元，其中40%直接支付研究人员，25%用于研究、交流和 发展的一般花费，25%用于图书馆运作，5%维护设备，5%用于管理。其资金来源40%来自公司、基金会或个人的捐赠，45%来自胡佛基金(其股票市值超过2.5亿)，15%来自斯坦福大学支持胡佛图书馆和档案馆的资金。
2．背景分析 胡佛研究所的最高领导机构是理事会(Board of Overseers)。理事会的成员大多是为研究所提供了大量资金的财团代表。以2000年为例，胡佛研究所筹得基金1亿美元，其中70%来自理事会成员。这些为胡佛研究所提供资金的财团事实上是研究所的大老板，研究所的大政方针、基金的使用都要由理事会决定。一方面研究所的一些研究立项是应资助者的要求而设，另二方面研究所的政策主张、思想观点大体上也要与这些财团相一致。为该研究所提供资金的财团包括微软公司、通用电气公司、通用汽车勾司、埃克森公司、波音公司、福特汽车公司、摩根财团、福布斯公司、耐克公司等。蒋经国基金会也为该所提供资金。理事会的每次会议堪称是研究所一项盛事。届时，商、政、学各界名流汇聚胡佛，特别是一些政府高级官员及外国嘉宾也应邀出席，既评论时事政治，也讨论胡佛研究所未来的建设发展。2002年，国务卿鲍威尔和总统国家安全事务助理赖斯出席了理事会大会。前众议院议长金里奇近两年作为研究所的访问学者、前英国首相撒切尔夫人等也都出席过理事会大会。2000年，赖斯还在理事会大会上发表过有关美国外交政策的演讲。理事会有102名成员，主席是毕业于斯坦福大学、旧金山投资咨询公司温特沃斯一豪泽和瓦奥利希公司前董事长、现任该公司主任的库尔特·豪泽(kurt Hauser)，副主席是加利福尼亚的投资家彼得·贝德福德(Peter Bedford)。理事会设有执行委员会、财政委员会、任命委员会、开发委员会、交流委员会和图书馆委员会。理事会成员有埃克森公司退休董事长查尔斯·西特、通用电气公司名誉主任杰克·帕克、富兰克林资源公司主席兼总裁查拉斯·约翰逊、北加利福尼亚医学联合会的乔治·史密斯、太平洋金融研究会退休副会长诺曼·塔德·威廉森、蜂音麦克伊联合公司(Buzz McCoy Associ-ates， Inc.)董事长鲍恩·麦克伊、曾担任俄罗斯和阿塞拜总统大选观察员的约翰·B·邓洛普、《福布斯》杂志的理查德·卡尔加德(Richard Karlgaard)、卡尔福公司董事长杰克·罗伊·安德森等。
值得一提的是台湾政府还长期为胡佛研究所捐款。
至于胡佛研究所与斯坦福大学的关系问题，从胡佛战争图书馆创立开始，胡佛就因斯坦福大学图书馆馆长试图监控胡佛战争图书馆所搜集的文献而烦恼。1941年，胡佛塔建成，胡佛图书馆的文献得以单独保存。但是，此时胡佛又感到斯坦福大学限制研究所自主权的设想必将导致两家机构关系紧张。于是1959年，在胡佛不止一次地威胁要撤回对斯坦福大学的经济资助后，斯坦福大学管理委员会终于同意胡佛研究所不再是大学内的分支部门，而是斯坦福大学框架内的独立研究机构。尽管如此，胡佛研究所公开以保守派思想库的姿态出现，帮助好几位***和党总统候选人赢得竞选，在自由倾向的斯坦福大学校园里，这个保守主义思想库必然要受到抨击。因此，胡佛研究所与斯坦福大学的关系多年来都处于不和状态，并且由最初的学术自由辩论发展为政治理念的对抗。