什么是精油

精油是由植物的种子、树皮、树干、树根、花朵和其他部位所提取的天然香萃取物。它们的香味既能提供美好的感觉又具有保健益处。任何人只要有机会嗅嗅玫瑰花、走过一片薰衣草田或闻闻新鲜的薄荷叶，就已经体验到精油芳香的奇妙特质了。精油可以提振心情，舒缓情绪和引发情怀，但精油的好处绝不仅是气味芳香而已，还要以保护植物不受虫害侵入，并在花粉的传授上担任重要的角色。

精油是非水质的植物化学物质，由具挥发性的有机物质所组成。虽然是油溶性的，但是并不含有植物油和动物油中的饱和工不饱和脂肪酸。精油的质地非常纯净几近清爽，有立即被皮肤吸收。完全纯质的精油是半透明的，颜色从晶莹无色到深蓝色都有。

除了对植物本身有的利益和带给人类芳香的气味之外，精油在整个人类历史的各文化中一直因为它的效果而广受利用。现代的科学研究和趋势越来越朝着整体健康的方向前进，这种趋势促使人们对精油在健康上效益又再度有了新的发现和关注。

在西方，精油被当作草药来使用，是用来治愈、保健的。在东方，人们所用的是中草药，草药采收后，必须晒干、烘干来储存，否则就会发霉坏掉。千燥的同时，活性也流失了。效果也打了折扣。所以在我们吃中草药时必须煎、煮、熬才能把其中的精华萃取出来。但是从大量的原材料中只能萃取少量的精油，例如像香蜂草，需要3.5-7.5吨的香蜂草植物，才能蒸馏取得一磅(454克)精油。更重要的是精油是保留了植物100%0的活性，因此，比普通草药的效力强50-70倍。像一滴的薄荷精油，就相当28杯薄荷茶。