十二时辰是指什么？

中国古时把一天划分为十二个时辰，每个时辰相等于现在的两小时。传统的时辰是按十二生肖来算的，明细如下：

1．生肖鼠对应时辰：晚上11时到第二天1时即“子时”

子鼠：午夜23时至凌晨1时为子，所对应的生肖为鼠。在一日中，子时是一天的最后时刻，也是新一天的开始，这时候，老鼠胆子最大，活动最频繁，所以，子时同鼠搭配。

2．生肖牛对应时辰：凌晨1-3时即“丑时”

丑牛：凌晨1时至3时为丑，所对应的生肖为牛。丑时指的是黎明前最黑暗的阶段。这时候牛吃足了草，正在享受舒适的反刍阶段，为日出耕田做准备。所以丑时同牛搭配。

3．生肖虎对应时辰：凌晨3-5时即“寅时”

寅虎：凌晨3时至5时为寅，所对应的生肖为虎。在一日中，天方大白之时，这个时候，老虎最活跃、最凶猛、伤人最多，所以寅时同虎搭配。

4．生肖兔对应时辰：清晨5-7即“卯时”

卯兔：清晨5时至7时为卯， 所对应的生肖为兔。太阳已东升，月亮还未完全隐退，玉兔是月亮神话中惟一的动物，所以卯时就同兔搭配。

5．生肖龙对应时辰：早晨7-9时即“辰时”

辰龙：上午7时至9时为辰，所对应的生肖为龙。辰时太阳光增强，传说这是群龙行雨的时候，龙是神话中的动物，所以辰时同龙搭配。

6．生肖蛇对应时辰：上午9-11时即“巳时”

巳蛇：上午9时至11时为巳，所对应的生肖为蛇。巳时太阳光更强了，据说这时候的蛇不会伤人，也不在人行走的路上游荡，多隐蔽在草丛中，所以巳时同蛇搭配。

7．生肖马对应时辰：上午11时至下午1时即“午时”

午马：上午11时至下午13时为午，所对应的生肖为马。在一日中，午时太阳当顶，阳光最为猛烈。阳气达到达极点，然后慢慢下移，阴气渐渐增加，这个时候，一般动物都躺着休息，只有马还习惯地站着，就连睡觉也是站着，所以午时同马搭配。

8．生肖羊对应时辰：下午1-3时即“未时”

未羊：下午13时至15时为未，所对应的生肖为羊。在一日中，未时是阳气将消之时，据说羊在这时候撒尿最勤，撒出的尿可治愈自身一种惊疯病，所以未时同羊搭配。

9．生肖猴对应时辰：下午3-5时即“申时”

申猴：下午15时至17时为申，所对应的生肖为猴。在一日中，阳气已快过去了，这时候，猴子最喜欢啼叫，声音高亢，又长又洪亮。所以申时同猴搭配。

10．生肖鸡对应时辰：下午5-7时即“酉时”

酉鸡：下午17时至晚上19时为酉，所对应的生肖为鸡。在一日中，酉时是夜晚将来临的时刻，日落山岗，鸡开始进笼归窝，所以酉时同鸡搭配。

11．生肖狗对应时辰：晚上7-9时即“戌时”

戌狗：晚上19时至21时为戌，所对应的生肖为狗。戌时正是黑夜来临，华灯初上之时，狗开始工作，此时看家，守夜的警惕性最高，视力和听力都同时在线，看得最远，听得最清楚。所以戌时同狗搭配。

12．生肖猪对应时辰：晚上9-11时即“亥时”

亥猪：晚上21时至午夜23时为亥，所对应的生肖为猪。一日将尽，即将迈向明日，这时候正是猪长肉的时刻，睡得最酣，鼾声如雷，肌肉抖动、正是长膘好时机，所以亥时同猪搭配。

古人根据动物的特征和生活习性，将十二个时辰分别用一种动物来代表，十二生肖是十二地支的形象化代表，每一种生肖都有丰富的传说，是历史悠久的民俗文化符号。