什么是犹太人?
犹太人
圣经时代 犹太人历史始于公元前第二个一千年的头五百年，始祖是亚伯拉罕、其子以撒和其孙雅各。一场遍及全国的饥荒迫使雅各和他的儿子们，即以色列十二个部落的祖先移居埃及，在那里他们的后代沦为奴隶。几个世纪之后，摩西率众人出埃及，摆脱奴役，奔向自由，最终返回以色列故土。他们在西奈沙漠上流浪了40年，在那里形成了一个民族，并接受了包括十诫在内的摩西律法，他们的始祖们所创立的一神教从此初具规模。
以色列各部落在约书亚的指挥下，征服了以色列故土，并定居下来，但它们往往只是在受到外来威胁时，才在被称为“士师”的领袖的统领下联合起来。公元前1028年，扫罗建立了君主国；他的继承者大卫于公元前1000年统一了各部落并建都于耶路撒冷。大卫的儿子所罗门把王国发展成为繁荣的商业强国并在耶路撒冷兴建了以色列一神教圣殿。考古发掘证实，在所罗门统治时期，曾在一些设防城镇，如夏琐、美吉多和基色设立了重要的城市贸易中心。所罗门去逝后，国家分裂成两个王国：一个是以色列王国，首都设在撒马利亚；一个是犹太王国，首都设在耶路撒冷。两个王国并存两个世纪之久，由犹太诸王统治，并由先知告诫人们主持社会正义和遵守律法。
公元前722年，以色列王国遭亚述人侵占，它的人民被迫流亡(史称“失掉的十个部落”)。公元前586年，犹太王国被巴比伦人征服，入侵者捣毁了耶路撒冷的圣殿，并将大部分犹太人放逐到巴比伦。
犹太人自治时期(公元前538—60年) 公元前539年，巴比伦帝国被波斯人征服，之后，许多犹太人返回犹大(以色列故土)，并在耶路撒冷重建圣殿，犹太人在故土上的生活方式也得以恢复。此后四个世纪，犹太人在波斯人和古希腊人的统治下，享有很大程度的自治权。由于叙利亚塞琉孤王朝强制实行一系列措施，禁止犹太人的宗教信仰，导致爆发了公元前168年由马加比家族(哈斯蒙尼人)领导的起义，随后建立了由哈斯蒙尼王朝犹太诸王统治、历时约80年的独立犹太王国。
异族统治(公元前60年一公元1948年) 从公元前60年起，国家因内乱而削弱，日益为罗马所控制。为了摆脱罗马统治，犹太人发动了一次又一次的起义，其中最大的一次爆发于公元66年。经过4年的战斗，罗马人于公元70年征服了犹地亚(犹大)，焚毁丁第二圣殿，并将国内的众多犹太人放逐。犹太人对罗马进行的最后一次反抗是千余人固守在马撒达山顶城堡中。这次反抗于公元73年以守卫者集体自杀而告终。它成为犹太人在自己的土地上争取自由的象征。
在罗马(公元70-313年)和拜占庭(公元313-636年)的统治下，犹太人社会在故土上继续保持和发展自己的法律、教育及文化制度。公元2世纪，涉及生活方方面面的犹太律法被编集成口传律法《密西拿经》，后于公元3-5世纪，又扩编成《塔木德经》。这些律法有些后来根据情况而变化作了修改，至今仍为恪守教规的犹太人所遵守。
犹太人重获国家主权的另一次尝试是公元132年的巴尔·科赫巴起义，其结果是在犹地亚建立了一个独立的犹太飞地，以耶路撒冷为都城。但是，三年之后，罗马人打败了了巴尔·科赫巴，并且为了断绝犹太人与故土的联系，把耶路撒冷改名为埃利亚卡皮托利纳，把国家更名为巴勒斯梯那。
从公元7世纪始，国家先后被阿拉伯人(613—1091)、塞尔柱克人(1091—1099)、十字军(1099—1291)、马穆鲁克人(1291-1516)、奥斯曼帝国的土耳其人(1517一1917)和英国人(1918—1948)所统治。不同时期的统治者任意变动疆界，更改国名。各征服者所建造的王宫殿宇是他们统治这片故土的历史见证。
尽管千百年来的异族统治使犹太人越来越少，但在这片故土上犹太人一直保持着他们的存在，而且随着散居各国的犹太人返回故乡，犹太人口也不断增加。到了19世纪中叶，稀少的犹太人口出现了猛增的势头。
犹太复国主义 多少世纪以来，盼望有朝一日能返回锡安(锡安，传统上是耶路撒冷和以色列故土的同义词)，一直是散居世界各地的犹太人的生活支柱。到了19世纪末，由于东欧的犹太人不断遭到压迫和迫害，而西欧的犹太人对既未结束种族歧视也未使犹太人与所在国家的社会融为一体的那种形式上的解放所抱幻想日益破灭，犹太复国主义作为一种民族解放运动而出现。1897年，西奥多·赫茨尔在瑞士的巴塞尔召开了第一届犹太复国主义大会。在会上，犹太复国主义运动成为一个正式的政治组织，它号召犹太人返回以色列故土，在祖先的家园复兴犹太民族生活。
在犹太复国主义思想的感召下，成千上万的犹太人开始返回故土，当时这片故土是奥斯曼帝国的一部分，人烟稀少，为世人所忽视。早期的开拓者在这里排干沼泽，开垦荒地，在秃山上植树造林，兴办工业，建设城市和乡村。他们建立了社区机构和服务设施，并使长期以来仅用于礼拜仪式和文学的希伯来语在日常生活中恢复使用。
一块土地，两个民族
国际联盟基于承认“犹太人与巴勒斯坦(以色列故土)有着历史的联系”和“在那个国家重建犹太民族家园”的考虑，于1922年委托英国统治这片故土，并特别责成英国“为这个国家创造各种确保建立犹太民族家园的政治、行政和经济环境。”
同年，英国在这块托管地境内四分之三的土地上建立了阿拉伯外约旦酋长国(即今日的哈希姆约旦王国)，只把约旦河以西的地方留作发展犹太民族家园之用。阿拉伯极端领导人就连在这样小的区域建立犹太民族家园也要反对，他们煽动袭击犹太社区，甚至打击主张阿拉伯一犹太人***处的阿拉伯人。英国对犹太移民和定居的限制并没有使阿拉伯好战分子善罢甘休，暴力事件屡屡发生，持续不断，直到二次大战爆发为止。
二战期间，纳粹杀害了约600万欧洲犹太人，其中包括150万儿童。战后，尽管迫切需要为在纳粹大屠杀中幸免于难的犹太人寻找避难所，但英国并未取消犹太移民的限额。为了邮票说明：安娜·富兰克及家人在这所房子里躲避纳粹迫害达两年之久对付英国限制移民的政策，故土上的犹太社团与世界各地犹太人一起，动员一切人力物力，组织了一场“非法”移民运动先后把85，000难民从欧洲转送到故土上。
阿拉伯人反对犹太人在故土上定居，犹太人则坚持要求解除对犹太移民的限制，英国在无法调解的情况下，遂将问题移交给联合国。联合国大会于1947年11月29日表决在约旦河以西地区建立两个国家：一个犹太国和一个阿拉伯国。犹太人接受丁这个分治计划而阿拉伯
人则予以拒绝。
国家地位 1948年5月14日英国托管结束，犹太人随即宣布建立以色列国。此后不到24小时，五个阿拉伯国家的军队入侵了这个新国家。这场以色列独立战争断断续续打了一年多，于1949年7月以停火线为基础分别与接壤的阿拉伯国家签定了停战协议。
以色列在立国宣言中表明它“向所有邻国及其人民伸出和平及睦邻之手。”尽管历届以色列总理一再重申这一呼吁，但始终遭到拒绝或不受理睬。阿拉伯恐怖分子不断袭击以色列居民中心，阿拉伯国家不仅支持和鼓励袭击行动，而且还实行经济和外交抵制，封锁以色列海运的国际航道并挑起全面战争。1956年和1967年，以色列发动先发制人的攻击，对蓄意挑衅作出反应。1973年，以色列击退了阿拉伯邻国同时从三条战线发动的全面进攻。1982年，因加利利北部居民屡遭恐怖分子的袭击，以色列采取行动，摧毁巴解(巴勒斯坦解放组织)在南黎巴嫩搞恐怖活动的基地。
1977年，埃及总统萨达特应贝京总理邀请访问耶路撒冷，从而打破了拒和的僵局。这次访问导致了双方的谈判，其结果是1979年3月26日签署《埃以和平条约》并达成《戴维营协定》，该协议包括实现中东和平的有关条款及就1967年以来以色列管理的犹地亚、撒马利亚及加沙地带未来地位所做的一项安排。随着这些地区在1987年爆发了暴力抗议行动，阿以冲突的焦点集中在巴勒斯坦阿拉伯方面。以色列确信有关各方只有通过直接谈判才能解决问题，因此，对由美俄主持下，于1991年10月30日在马德里举行的中东和平会议提供的对话机会表示欢迎。这次会议使以色列、黎巴嫩、叙利亚以及约旦一巴勒斯坦代表团坐在一起，为以色列随后与其每个阿拉伯邻国间的双边谈判及为解决区域问题举行多边会谈奠定了基础。
犹太人将自己称为“记忆的民族”。亚伯拉罕的信仰，埃及的奴隶生活，先知的言行，贤人的智慧，民族的历史、与圣城耶路撒冷的关系，犹太人靠着“记忆”将这些继承下来，并告诉子孙过去所发生的一切。说犹太人是“记忆的民族”，是为了表示他们记忆和继承历史的遗产。在这些记忆中，不光有民族的伟业和光荣，还有那些迫害、离散、痛苦和失败。犹太人通过记忆，将这些痛苦和教训世代相传，以警后人。
历史其实就是一个民族烙印的记录。犹太人认真记忆民族历史的原因之一就是想通过这个方式，让离散于世界各地的犹太人认识到犹太人的一体性。但是，历史教育更大的作用是对人格的全方位启发，这一点犹太人也是相当认同的。所以，真正意义上的历史教育不仅是强调光荣的历史，还要正视历史中的失败、挫折、迫害和没落，从中进行反省，取得教训。在这层意义上，犹太人试图将教育定义为“痛苦的教育”。他们不但告诉孩子们人生有喜悦和幸福，更告诉他们人生会有黑暗和失意。
普陵节（也称普珥节）就是每到二或三月举行的化装游行。在古代，成为王妃的犹太人以斯帖曾经不惜一切地拯救过犹太人的生命。这个节日就是为了纪念这段历史。
在普陵节上，人们要吹笛、敲钟，孩子和大人们都化装上街游行。在进行这个愉快的游行之前，孩子们必须学习这个节日的由来。以斯帖曾经舍身向国王通报屠杀犹太人的阴谋，结果阴谋的主犯被处决，犹太人在千钧一发之际保住了生命。表达犹太人的感谢之情就是普陵节的主旨所在。
在每年的十二月，有历时八天的献殿节。在古代，为了反抗希腊的暴政，马喀比派举行起义，恢复了犹太人自治。这个节日就是为了纪念这次起义而设的。在这个节日里，人们要就耶路撒冷神殿遭亵渎和犹太人的信仰自由遭剥夺的历史进行学习。
还有，在二千年以前，希腊军队亲手破坏了耶路撒冷神殿。为了纪念这次事件，每年八月犹太人都会回顾历史，实行一天的绝食，祈祷神殿的再建。
另外，还有西班牙的犹太人遭流放，犹太人遭基督教徒的弹压，被征收苛捐杂税，一直到法西斯的大屠杀，不管事件大小，只要和自己有关，犹太人都会调查清楚，详细地记载和记忆。
犹太人选择的使命就是不再让这些悲惨的历史重演。过去的苦痛就是将来的教训，所以，犹太人会把这种使命传于下一代，告诉他们：对人生不能采取安逸的态度；对民族、对世界都要有责任感；学习历史不应该只停留在过去，还要对未来敞开自己的胸怀。
一个民族拥有自己的历史，一个人同样也拥有自己的历史，比如人的成长、体验、家庭、朋友和故乡。每一种体验都和有关的历史联系在一起，形成了一个个大的历史板块。历史就是个人和他所在***同体的产物。学习历史不是要罗列过去的历史事件，而是要考虑这些事件和现在之间的关系以及它所具备的意义。对犹太人来说，历史就是对现在的挑战和对未来的发问。
举例来说，犹太人的教科书中不会单纯记录犹太人怎样遭法西斯屠杀，而是要设问：如果你自己在当时的情况下会怎样对应？学生们会被要求参考先人写的各种关于集中营生活的文章，把自己想象成受害者。根据情况不同，有的人如果有从集中营中幸存下来亲戚朋友，可以与他们进行座谈，听一下最真实的体验。
学生们通过这样的学习，更能直观地认识历史，从中进行反省和看到未来的方向。法西斯德国的罪恶再不可饶恕，也要和德国人民建立友好的关系，这就犹太人对历史采取的归纳法的态度。从失败中，能认清善与恶，正面事物和负面事物，并进行区别。犹太人最忌讳的就是无视事实，对所有的事物都做一刀切式的规定。