最亮的彗星是什么时候出现的？

我们知道，彗星只有回到近日点附近时，才有可能被人类用肉眼看见。有些彗星甚至在最近时也非得用望远镜不可。据统计，从19世纪到现在，引人瞩目的大彗星不过20多个，即平均八九年才有一颗肉眼可见的彗星。

“1861Ⅱ”是1861年6月出现的一颗大彗星，到6月30日晚间，其亮度足以与明灿灿的金星比高低。几天之后，它的扇形尾竟长达118°之多。它那云状的核在望远镜内清晰可见。

但如果与1680年的大彗星相比，它就相形见绌了。据记载，1680年的那颗彗星，最亮时的光度竟达到-18等。我们知道，中秋的皓月，也只不过相当于-12.6等，这颗彗星比100多个满月的月光还明亮！它的出现，使当时的许多人惴惴不安。