史上速度最快的恐龙

史上速度最快的恐龙是恐爪龙。

恐爪龙是一种发现于北美洲的驰龙类，体长可达3至4米。这一数据虽然明显小于其它大型兽脚类恐龙，但显著大于其它驰龙类。恐爪龙的名字来源于脚部第二趾的镰刀状巨爪，后期的研究显示，这一特征在驰龙类和伤齿龙类中广泛存在。

恐爪龙的形态描述文章发表于20世纪60年代末，它的发现颠覆了当时人们对于恐龙的认知，使人们认识到恐龙并非冷血笨重的“大蜥蜴”，它们中也有小型活跃的成员。

趾爪功能

恐爪龙类的最著名特征，是后脚第二脚趾有大型、大幅弯曲的镰刀状趾爪，当它们行走、跑动时，第二脚趾往上后缩、不接触地面。真驰龙类的跖骨变短，这是对应大型趾爪的演化特征。近年研究认为第二趾爪的外部包覆角质，边缘并不锐利，很难刺穿、划开猎物的身体。

另一种理论是，第二趾爪可协助攀爬树干、大型猎物的身体。菲利普·曼宁曾以现代鸟类与哺乳类作为对照组，研究恐爪龙类的第二趾爪弯曲程度。根据研究结果，趾爪的弯曲程度，与该动物的生活方式息息相关。

趾爪大幅弯曲的动物，通常擅于攀爬；趾爪较笔直的动物，通常是在地面生存、活动的动物。研究认为恐爪龙类的第二趾爪弯曲程度，弯曲程度属于攀爬动物的范围。