白莲教为何会在乾隆期间造反，真相到底是什么样的？

历史上的白莲教起义发生在清朝嘉庆年间而非乾隆年间，不过在乾隆时期确实有一些起义军打着白莲教的名号进行活动，但他们大多是白莲教的支教而非白莲教本身，所以普遍认为白莲教大起义指的就是发生在嘉庆年间的那场农民运动。

白莲教是明清时期民间主要的秘密宗教，其起源可以追溯至唐朝，后来经过数百年的演变，至明清时规模达到顶峰，它所宣扬的教义给处在水深火热之中的劳苦大众带去了精神上的寄托，因此白莲教在民间有着大批信众，坚实的民众基础也是白莲教后来能够发动起义的有利条件。

乾隆后期，土地兼并严重，大批农民失去土地，流离失所，只能四处乞讨。官场更是混乱不堪，各级官吏官官相卫，朋比为奸，对灾民的死活不闻不问。在这样的情况下，白莲教的首领们便商量要乘着民怨沸腾之机发动起义，一举推翻清朝。

嘉庆元年，白莲教大起义首先在湖北爆发，战役初起之时，各路起义军因缺乏作战经验而损失惨重，只有襄阳的义军得以保存实力，成为湖北地区起义军的主力。嘉庆二年，襄阳义军开始流动作战，先后辗转于湖北、四川、河南、陕西，清廷见势不妙立即调集部队四处堵截，终于在嘉庆三年将起义军包围，义军首领王聪儿等人牺牲，余部突围后与四川的义军会合。

清廷见白莲教起义一时不能肃清便制定出?坚壁清野?与?寨堡团练?的策略一步步消耗起义军的实力，义军在清军的打击之下人数也不断减少，到了嘉庆九年，清廷才彻底平息了这场起义。

白莲教起义平息不久又爆发了天理教起义，这次起义甚至一度攻打到了皇宫之内，而清朝也在这一波接一波的农民起义的打击之下日渐衰落，开始慢慢走向灭亡。