鳄鱼是惟一存活至今的类恐龙类古生物吗？
鳄目是所有爬虫类动物的统称。通常鳄目的动物是指体形巨大、行动笨重的爬行类动物，外表和蜥蜴的外形稍有类似，属肉食性动物。鳄鱼的身体强而有力，口中长有许多锥形齿，腿短，有爪，趾间有蹼，尾长且厚重，外表皮很是厚中，并带有鳞甲。目前确认为鳄目的品种一***有23种。
鳄目类这个动物群体之所以能引起世人的特别关注，这主要是因为它在动物的进化史中所占的崇高地位。鳄是现存自然生物中最古老的爬虫类动物，与史前时代的恐龙有很大的血缘关系。同时，有研究发现鳄还是现代鸟类最近亲缘种。各种大量的鳄化石已被发现，其中鳄目的4个亚目中已经有3个亚目已经绝灭。根据这些古鳄化石的纪录，可以了解鳄和其他有脊椎动物间的亲密关系。
鳄鱼
鳄鱼，是对广泛分布在世界各地鳄目类的动物统称。具有代表性的鳄鱼就要数湾鳄了，湾鳄是鳄形目鳄科中的1种，又被称为海鳄。广泛的分布于东南亚沿海直到澳大利亚北部的广大地区。鳄鱼的身体全长一般在6～7米，体重大约有1吨重，有的湾鳄体长可达到10米，是现存的爬行类动物体型最大。湾鳄主要生活在海湾里或远渡大海中。鳄鱼是迄今发现活着的最古老的、最原始的爬行动物，它是在约两亿年以前的三叠纪至白垩纪的中生代，由两栖类的恐龙进化而来的，延续至今仍是两栖类，性情凶猛的爬行类动物，它做早是和恐龙生活在同时代的动物，恐龙不管是受环境的影响，还是自身原因的改变，都已灭种变成化石，而鳄鱼人生龙活虎的活跃在大自然中，向世人证明它顽强生命力。
鳄鱼不是鱼，是属脊椎动物爬行虫纲中的一种，是远古恐龙现存的惟一后代。它可以在水中可以自由游动，也可以在陆地上自由活动。鳄鱼体胖力大，被称为是“爬虫类之王”。它在陆地上可以用肺呼吸，由于其体内的氨基酸链结构比较发达，使其的供氧储氧能力较强，因此鳄鱼都具有长寿的特征。鳄鱼的平均寿命，一般都在150岁左右。
据古生物学家发现鳄鱼最大的体长可达12米，体重重约10吨，但是大部分的鳄鱼种类平均体长约6米，重约1吨。鳄鱼属于是肉食性动物，主要是以鱼类、水禽、野兔、蛙等动物为食。
脊椎鳄鱼
分布范围
鳄鱼属于脊椎类爬行动物，主要分布于热带到亚热带的河川、湖泊、海岸中。鳄鱼科属中的鳄鱼种类最多，现存的鳄鱼类***有20余种，它们大都性情凶猛暴戾，喜欢以鱼类和蛙类等小动物为食，有时甚至噬杀人畜。
生活环境
栖息在淡海水中，（是河湾和海湾交叉口处）。鳄鱼除少数生活在温带地区外，大多的鳄鱼都生活在热带亚热带地区的河流，湖泊和多水的沼泽中，也有个别的种类生活在靠近海岸的浅滩中。在生活终于这样的一句话说“世上之王，莫如鳄鱼”，鳄鱼具有较好的观赏价值，同时还具有很强的药用保健功效。同时鳄鱼还是名贵的食用佳肴。可以说鳄鱼的全身都是宝，因此，世界上有一些国家积极的推广发展鳄鱼养殖业。
生活习性
鳄鱼是惟一存活至今的类恐龙类古生物。鳄鱼是冷血性的、卵生科动物。在长久的历史进程中，鳄鱼的身体改变甚少，是惟一的可以在水陆中称霸的猎食者及清道夫。鳄鱼是属于性情凶猛暴戾类的食肉性动物，喜以鱼类和蛙类等小动物喂食，有时还会发生噬杀人畜的事情，鳄鱼属于脊椎类两栖爬行动物。世界上现存的鳄鱼类有20余种，我国的扬子鳄，泰国的湾鳄以及逻罗鳄等都是比较有名的鳄鱼品种。广州市番禺养殖场是我国目前最大的鳄鱼养殖基地，该场占地面积近70公顷，拥有湾鳄，逻罗鳄，扬子鳄，南美短吻鳄等鳄鱼品种，***有约近10万条的鳄鱼。
中国到汉代才知道南方有鳄。具唐宋记载，在明清时节以后，在沿海岛屿就可以见到鳄鱼的出现。俗话说“鳄鱼的眼泪”，其实这是真的，鳄鱼真的会流眼泪，只不过那并不是因为它伤心，而是它在排泄体内多余的盐分。鳄鱼肾脏的排泄功能发育的并不完善，体内多余的盐分，要通过一种特殊的盐腺才能排泄出来。位于鳄鱼的眼睛附近正好有盐腺的存在。除鳄鱼外，在海龟、海蛇、海蜥和一些海鸟身上，也有类似的盐腺体。盐腺使这些动物能将从海水中食取的多余盐分排出体外，从而得到可以供身体吸收的淡水，而盐腺是它们天然的“海水淡化器”。
环境
鳄鱼喜欢在淡水江河边的林荫、丘陵处营巢，它们喜欢距河约4米，以树叶丛荫构成的陆地上，用尾巴扫出一个7～8米的平台，台上建有直径3米的巢，用来安放要孵化的卵，每巢大约有50枚左右的卵；卵多为白色，每个卵约有80×55毫米的大小；在孵卵时，母鳄鱼守候在巢侧，时时甩尾巴洒水湿巢，使卵巢中保持30～33℃的温度，经过75～90天孵化就可以孵出小鳄鱼了。一般雏鳄在出壳时，它的体长就在240毫米左右，1年后就可长到480毫米，3年可达1156毫米，重5.2公斤左右。
鳄鱼性情凶猛不驯。成年后的鳄鱼经常潜伏在水下，只有留眼鼻露出水面进行呼吸。鳄鱼的耳目灵敏，在受惊时，会迅速的下沉到水底。鳄鱼喜欢在午后浮出水面晒日光浴，夜间鳄鱼的目光明亮，幼鳄的目光中带红光。鳄鱼在每年的5～6月份交配繁殖，它们可以连续数小时的交配，而受精的时间仅有1～2分钟；7～8月份是鳄鱼的产卵期。雄鳄喜欢独占一片自己的领域，对闯入者实行驱斗。在鳄鱼的世界里通常都是一雄率拥群雌。鳄鱼的咀嚼力强，能碎裂硬甲，所以在平常的生活中，鳄鱼除去吃食鱼、蛙、虾、蟹等小型动物外，也吃小鳄、龟、鳖等带有坚硬外壳的动物。
孵化
鳄鱼重要是利用太阳热和杂草受湿发酵的热量对卵进行孵化的。幼鳄的性别是由孵化过程中的温度决定，但母鳄会平衡儿女的出生比例。它们通常都会把巢建在温度较高的向阳坡上，也有的会将巢建在温度较低的低凹遮蔽处。
适应性
鳄鱼之所以能从1亿年前存活至今，是因为它是迄今为止人们所知道的，对环境适应能力最强的动物。鳄鱼对环境超强的适应性主要表现在以下几个方面：
1、鳄鱼的头部进化的十分精巧。可以使鳄鱼在狩猎时可保证仅将眼耳鼻露出水面，极大地保持了自身的隐蔽性。
2、是爬行动物中，心脏最发达的动物。正常的爬行类动物只有3个心房，而鳄鱼的心脏有4个心房，近似达到了哺乳动物的水平。
3、鳄鱼的心脏能在鳄鱼捕猎时将大部分的富氧血液运送到尾部和头部，极大增强了鳄鱼的爆发力。
4、鳄鱼的大脑已经进化出了大脑皮层，因此鳄鱼的智商是不可估量的。
5、鳄鱼的肝脏可在腹腔中前后移动，很好的调节自身的身体重心着重点。
种群现状
在我国古代很早就已经有有关鳄鱼的记载，《礼记》中就曾记载了有关鳄鱼的事迹，到唐代，大文豪韩愈就以鳄鱼为题，写出《祭鳄鱼文》的讨贼文，义正辞严，吓退鳄患。
人们的心目中，鳄鱼就是“恶鱼”。一提到鳄鱼，立刻会想到血盆大口，密布的尖利牙齿，全身坚硬的盔甲，时刻准备吃人的神态。鳄鱼的视觉、听觉都很敏锐，外貌看似笨拙其实动作十分灵活。鳄鱼长这副模样就是为了吃肉，所有的动物包括人都是它的食物，再凶猛的动物见了它也只能以守为攻主动避让，绝不敢轻易招惹它。
白垩纪晚期是哺乳动物进化史上的一个重要时期，在那段时间里，许多种群开始分化，以适应在不同的小环境下生存。生物学家戴维?克劳斯说：“鳄鱼从白垩纪晚期开始，就不断的进行着不同的进化改变，为了可以适应不同生存环境，有的大到5米长，有的小到不足1米。
鳄鱼是自然界中已灭绝物种和现代动植物之间关系的证明，对人们研究过去的地理结构有很大的帮助。以往北半球发现的化石比较丰富，在马达加斯加的发现之前，有关南半球，冈瓦纳古陆的化石非常少。对物种在南半球跨大陆发现的早期理论认为，如今的各大陆之间，在远古是有巨大的“桥”相连。但现在，科学家们认为非洲大陆是在1亿6千5百万年前，从冈瓦纳古陆分离出去的。而印巴次大陆、马达加斯加、南美洲、南极洲连在一起的时间较长，因此植物和动物得以分散到各处。