王保合的三仙归洞
查阅中国杂技近现代精英名录,其中有不少是吴桥人。
但由于历史和其他各种原因,他们本人或后代已经很少有人留在吴桥了。据有关资料统计,仅流落海外的吴桥杂技艺人及其后代、学生,大约已有上千人之多。这些流落海外的杂技艺人,为吴桥杂技走向世界做出了巨大贡献,但若从传承的角度讲,吴桥的一些传统杂技就此流失甚至是失传,不能不叫人感到惋惜。所以,像王保合这样坚持留在吴桥进行表演、传承的老艺人,更显弥足珍贵。 千百年来,吴桥杂技一直以家庭或家族为基本单位,采用父子、师徒相传授的方式进行传承。目前,吴桥虽然已经有了专业的杂技中专学校,但父子、师徒相传承的方式也仍在沿用。王保合不无自豪地介绍说:“光我们家就快赶上一个杂技团了。在杂技大世界,有我、我儿子、儿媳妇、二姑娘、姑娘家的儿子,这就是五口。在县杂技团的有我哥、我侄、侄媳妇、侄子的女儿,这又是一伙。两个外孙子正在杂技学校里学习,明年就要毕业了。” 另外,王保合已经选好了“三仙归洞”的传承人,就是他在杂技大世界里表演鞭技的儿子。“他现在已经掌握得差不多了,有时我去外地演出,他就在‘鬼手居’里代替我表演‘三仙归洞’。但是,跟我比,言语、做戏还是欠些火候。”当然,有些传统杂技过于危险,不仅不能给观众以愉悦,而且可能对艺人造成伤害,比如吃铁球、吞宝剑等等,其中也包括王保合的“缩骨功”和“深喉纫针术”。这些带有“自虐”性质的技艺,王保合没有传给子孙,也并没有因此感到多少遗憾。他沉思着说:“‘缩骨功’这个节目,就我这世家也传不下去了。为什么?因为太苦了。这种对身体有妨碍的、特别吃苦的杂技基本上都要失传了。这些有点残忍的杂技,都是旧社会在北京天桥‘摞地’的艺人们琢磨出来的,目的是为了换取更多的同情和怜悯,要不就没人多给你钱。现在艺人的地位高了,我不忍心让孩子们再冒这种风险了。”
此外,王保合现在正在挖掘一些鲜为人知的传统吴桥杂技与魔术,等他搞好了之后,再表演给大家看,而且也要传承下去。