元叙事的基本理论

20世纪70年代，利奥塔在《后现代状况：关于知识的报告》一书中把“元叙事”看作是“现代性的标志”，把后现代定义为“不相信元叙事”，并以此为切入点，来对现代性进行“清算”。

利奥塔从维特根斯坦的著作中借用了“话语模式”理论，构建了这一进步政治观。这种进步政治观基于一系列各种不同的合理语言游戏的集合体，而后现代主义者企图以具体的事件和人类的多样化经历来代替大叙事。

利奥塔认为，社会现代性的最主要部分是大叙事构成的，但后现代主却是以怀疑大叙事(进步、启蒙解放运动、马克思主义)为特征的。

利奥塔提出大叙事应该让位于“小叙事”，或者说是更谦虚的、“地方化”的叙事。“小叙事”可以“把目光聚焦于单个的事件上，从而把大叙事抛弃。”