子弹时间的发展史

在出现可以把这种效果应用到现实拍摄的技术出现之前，很长一段时间子弹时间是一种在动画片中常见的概念。最早期的例子之一是60年代末日本系列动画《马赫GoGoGo》（マッハGoGoGo）的片尾字幕的效果：在主人公Speed从马赫5赛车上跳下来时，他在半空中静止，然后摄像机从前面到侧面做了一个弧形视角变换效果。

第一个使用子弹时间的音乐录像是比约克的“Army of Me”，1996年由米歇·龚德里导演。在达里奥·阿金图(Dario Argento)于1996年拍摄的恐怖片《司汤达综合症》(The Stendhal Syndrome)中，使用CGI以及一颗子弹表现了子弹时间的效果。在1998年BBC纪录片系列短片《人体漫游》(Intimate Universe: The Human Body)中Tim Macmillan使用了时间分割表现子弹时间的效果。1994年，Dayton Taylor发明了一种以胶片为基础的系统叫做TimeTrack，应用在很多电视节目上。这种效果也在1998年在电影《刀锋战士》(Blade)和后面的续集《刀锋战士II》Blade II上也有使用。

子弹时间变得众人皆知是由电影《黑客帝国》（1999）开始的。约翰·盖特（John Gaeta）和他的小组扩展了这种效果，采用数字化技术包括修改帧的序列和用CGI加工图像等。这部电影从头到尾贯穿了BUF公司领先的视角变换技术，米歇·龚德里的音乐录像，以及其他的产品，比如The GAP（服饰品牌）。在2003年，在《黑客帝国2：重装上阵》和《黑客帝国3：革命》中子弹时间得到了进一步的发展。在电影中使用了高分辨率计算机生成手段，例如虚拟摄影术和全息捕捉术。在黑客帝国三部曲中的虚拟环境是基于最尖端的计算机图像渲染技术，这种技术首先在1997年Paul Debevec的电影The Campanile Movie中使用，并且由Debevec的早期合作者George Borshukov进行改进。

子弹时间“Bullet Time”是黑客帝国的发行商华纳兄弟的注册商标。在此前曾经是英雄本色 (游戏)(Max Payne)的开发商在3D领域的一个注册商标。