杜甫的好友严武真是“磨牙吮血、杀人如麻”的毒蛇猛兽吗？

严武，字季鹰，唐朝名相严挺之之子，自幼豪气过人，举止少年老成。只是，他读书不用心，从不深究书中道理，总是走马观花浅尝辄止。所以，他行事不按常理出牌，八岁时便干出一件惊世骇俗的大事。

严武的生母裴氏因年老色衰，遭到严挺之嫌弃。严挺之独宠姬妾英，裴氏黯然神伤，终日以泪洗面。严武感到奇怪，追问裴氏。裴氏流着泪告诉他缘故。严武大怒，决心为母亲除去这个祸害，于是携带锋利的铁锥，趁姬妾英熟睡时残忍地将她脑袋砸个稀巴烂。

左右目睹凶杀现场惨状，无不被其心狠手辣程度震惊。左右为减轻严武的罪责，禀告其父严挺之：“少爷与英嬉戏，一不留神误杀了她！”严武却理直气壮大喊：“天下岂有厚爱姬妾而虐待妻子的大臣！儿子是有意杀死她，不是开玩笑！”严挺之毛骨悚然，对他另眼相看：“小子，有种！不愧是我严挺之的儿子！”

由于凶手年仅八岁，达不到唐律判刑标准，严武得以逃脱法律的制裁。

因出身官二代，严武凭借父亲功勋，二十岁时顺利踏上仕途。进入官场后，他依然任性胡为，我行我素，再次犯下杀人重罪。

《太平广记》中有个“严武盗妾”的故事：严武在京城居住时，觊觎邻居“容色艳绝”的美女，于是不惜重金买通美女的左右，将美女引诱到家中非法同居。月余后，他雇船携美女企图到淮河一带藏匿。美女的父亲察觉后报官，严武被列为钦犯通缉。严武得知难逃罗网时，竟然用酒灌醉美女，夜里趁其酒醉，解下琵琶弦将其勒杀，将尸体抛入水中。次日，严武被官府抓获，却因搜不出美女而不了了之。

因《太平广记》并非史书，书中有很多神怪故事，故不足为信。尤其是该故事后文是：被勒死的冤魂女鬼他人现身，通过神通广大的道士向他索命、严武当晚毙命。这样充满迷信色彩的结局，无非是宣扬因果报应而已，更令人难以置信。不过，“严武盗妾”的情节，倒是非常符合其性格逻辑。

安史之乱爆发后，奉命留守北方平定安史之乱的太子李亨迅速变身唐肃宗，遥尊唐玄宗为太上皇。严武审时度势，投奔朝廷。 宰相房琯赞赏他极富才能谋略，极力推荐其为官。严武由此步步高升，最后被任命为京兆少尹兼御史中丞。

年仅32岁的严武得以位居高位，终日无所事事在京师混日子，难免志得意满自高自大，干出些与身份极不相符的事情。朝廷为磨炼其心性，将其外放担任绵州刺史，继而升任剑南东川节度使。不久，严武又被调回京师，担任太子宾客兼御史中丞。

36岁时，严武第二次入川，任成都府尹兼御史大夫、充剑南节度使，成为一方大员。次年，因唐玄宗与唐德宗相继驾崩，严武被再次征召入京，监修唐德宗父子陵墓，因尽心尽力被“封郑国公，迁黄门侍郎。”

严武在京城监工期间，蜀中大乱，剑南兵马使徐知道占据西川，扼守剑阁，切断巴蜀通往长安的通道。吐蕃趁机内犯，相继攻陷蜀地松、维、保三州。严武的继任者高适回天无力，徒呼奈何。严武临危受命，第三次以成都尹和剑南节度使身份入蜀平乱。

严武不负重托，于764年7月率部西征，两月后，他率兵西征。九月便在当狗城（今四川理县西南）消灭七万吐蕃军队，继而收复盐川城（今甘肃漳县西北），并拓地数百里，粉碎了吐蕃的大举入侵，使四川附近的少数民族“不敢犯境。”

严武的父亲严挺之与杜甫的祖父杜审言是意气相投的故交，因此，严武虽然比杜甫小14岁，依然视杜甫为发小。他第三次入蜀后，得知杜甫流落成都，便诚邀杜甫出山担任幕僚，并表荐杜甫担任节度参谋和检校尚书工部员外郎（此即“杜工部”来由） ，对他极为恭敬且“待遇甚隆”。杜甫对此深表感谢，先后为严武创作过二十余首诗歌。严武也由此成为杜甫除李白和高适外的第三个知音。

但是，大权在握、暴戾恣睢的严武，并未对杜甫投桃报李，而是居高临下以近乎施舍的态度与杜甫交往。他仅有一次尊称其“杜拾遗（杜甫曾任左拾遗）”，平时人前人后直接喊他“杜二（杜甫行二，故称）”

而据新旧唐书记载，杜甫因性格偏执浮躁，缺乏气度，倚仗严武的恩宠肆无忌惮，故常得罪并激怒严武。有时遇到严武登门拜访，杜甫大大咧咧不戴冠帽就出迎，被严武手下视为“傲诞（狂傲放诞）”到不可理喻之人。严武逐渐对杜甫失去敬重，两人终于因为一件小事反目成仇。

那天，杜甫在严武私宅喝得醉醺醺之后，竟放肆地闯入严武内室，躺在严武床上，瞪着血红的眼珠子怒叱严武：“严挺之怎么会有你这么个儿子！”当面直呼对方父亲名讳，是对对方的莫大羞辱。严武碍于情面，表面若无其事，心底却怒火中烧，对杜甫多次起了杀心。

正巧，曾经担任过严武助手的梓州刺史章彝，因为一件小事得罪了严武，严武便披挂整齐，想把杜甫和章彝一起处死，于是，出现了文章开始那一幕。