杉原千亩的外交精英

生于日本岐阜县八百津町一中产阶级家庭。1918年在爱知县立第5中学毕业后，父亲希望他报考医学院，但是他的志愿却是希望成为一名英文教师，故没有听从家里的安排。由于他的行为明显违背了日本传统的“父道”，随即被父亲逐出了家门，并宣布与他断绝一切关系。离家以后，杉原以送报和送牛奶等打工方法赚取学费与生活费，不久即考入早稻田大学的师范部英文系。1919年，入学仅1年的他因为学费短缺，只得辍学，转报考当时日本外务省（外交部）招募的“外务省留学生”，从而免去交不起学费的烦恼。之后，他又听从面试官的推荐，选择了俄语学系。

1919年9月，杉原离开日本远赴中国的哈尔滨，进入“日露协会学校”（现哈尔滨语言学院）学习俄语。1932年伪满州国成立后，他就任驻哈尔滨日本领事馆事务官，次年又以出色的表现被晋升为理事官（相当于外交部副部长），前途飞黄腾达。1935年，他由于不满那些见识狭隘的年轻职业军官的胡作非为，毅然辞去了在满州国外交部的工作，返回东京，重新进入外务省。

1936年12月，杉原奉派前往驻莫斯科大使馆工作，但却被苏方拒绝入境，理由是他精通苏联国情，曾在24岁时发表过一篇题为《苏联联邦国民经济大观》的论文，并由日本外务省出版，因而担心他一旦进入苏联后，会泄露他们的国家机密。无奈，他只好转任芬兰。后又先后在立陶宛、捷克、罗马尼亚和加里宁格勒等地的领使馆任过职，官阶均为代理领事、代理公使或书记官等。因他擅长几种外语，政府命他侦察德国与苏联的内情，算是一种间谍身份，因此表面上虽无任命，但其职权却相当于正式外交官。